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sur des principes tout-à-falt opposés. Mais, quand on se pro- 

 pose de l'aire une classification naturelle, il faut, avant tout, 

 se résigner à voir la nature absolument telle qu'elle est, et 

 non pas telle que nous la disposerions pour la commodité de 

 notre étude , si la puissance divine éloit entre nos mains. 

 Cette réflexion sufBt pour réfuter toutes les objections qui 

 ont été faites contre notre travail. La multiplicité de nos tribus, 

 la complication de leurs caractères , la prolixité de leur 

 signalement; la minutie et l'éqftivoque de ces caractères, tou- 

 jours difficiles à observer et souvent réduits à des nuances 

 indécises ; les nombreuses et graves exceptions qui les dt- 

 mentent, les hésitations fréquentes de notre classification ; 

 enfin, l'impossibilité d'apjroprier cette méthode de classifica- 

 tion à l'usage habituel dans la pratique ordinaire de la bota- 

 nique; tous ces défauts, ou plutôt tous ces inconvéniens , ne 

 sauroient nous être imputés, s'ils résultent nécessairement de 

 la nature même des choses. En conclura-t-on qu'il faut re- 

 noncer à classer naturellement les synanthérées , et s'en tenir 

 à une classification artificielle? Nous répondrons, avec M. de 

 Mirbel (Elémens de Botanique), que le but que se propose 

 le botaniste est moins de rendre la science facile , que solide, 

 profonde et vaste. Toutefois nous conviendrons qu'une classi- 

 fication purement artificielle est indispensable pour l'usage 

 habituel. 



§. 3. Des Genres. 



Une tribu naturelle de synanthérées est une réunion de 

 plusieurs genres appartenant à cette famille, et qui se res- 

 semblent suffisamment par le style, par les étamines, par la 

 corolle et par l'ovaire ; ou bien c'est un seul genre qui diffère 

 notablement de tous les autres genres de la famille par le style, 

 par les étamines, par la corolle et par l'ovaire. 



Un genre de synanthérées est une réunion de plusieurs 

 espèces appartenant à lu même tribu, et qui se ressemblent 

 suffisamment par l'aigrette , par la composition de la calathide , 

 par le clinanthe et par le péricline ; ou bien c'est une seule 

 espèce qui diffère notablement de toutes les autres espèces de 

 la même tribu, soit par l'aigrette, soit par la composition de '" 

 la calathide, soit par le cUnanlhe, soit par le péricline. 



