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elles é(oîcnt souvent rejetées ; on rebutoit par conséquent des 

 collections toutes celles qui naturellement , ou par l'art, n'of- 

 froicnt pas quelque chose de remarquable, quelque singula- 

 rité. Les zoologistes méthodistes auroient même fini parfaire 

 disparoitre presque entièrement cette étude ou cet art, en ne 

 considérant jamais les coquilles que comme dépendantes et 

 encore placées sur les animaux, si la géologie , par le grand 

 essor qu'elle a pris dans ces derniers temps, n'a\-oit'^eu be- 

 soin de caractères extrêmement minutieux pour comparer 

 entre elles, ou avec les espèces vivantes, les nombreuses dé- 

 pouilles d'animaux conchylifères qui existent dans le sein de 

 la terre. C'est réellement à cette cause que la conchyliologie, 

 proprement dite, doit encore son existence et les efforts tou- 

 jours croissans des savans naturalistes qui cherchent ày établir 

 des principes, des règles sûres, au moyen desquels les géolo- 

 gistes puissent se guider dans les recherches délicates et les pro- 

 blèmes extrêmement difficiles qu'ils se proposent de résoudre. 

 La conchyliologie, ou mieux, peut-être, Tostracologie , forme 

 donc parmi les sciences naturelles une branche lout-à-fait à 

 part, qui peut avoir ses règles propres , particulières, et qui 

 n'auroit rien de comparable, que si l'on vouloit aussi con- 

 noître en détail les poils, par exemple, des animaux mam- 

 mifères, les plumes des oiseaux ou les écailles des poissons. Il 

 me semble cependant que si l'on pouvoit, tout en étudiant 

 la conchyliologie d'une manière parfaitement indépendante, 

 la disposer de telle sorte qu'elle pût être prise en entier 

 par la malacologie, on seroit à la fois utile à la science 

 des animaux et cà celle de la géologie ou pal.-EOzoologie (i). 

 C'est le but qu'on doit seproposer, mais en admettant toujours 

 que la prédominance doit évidemment être pour la géologie. 

 Tout art, quel quïlsoit, a nécessairement un plus ou moins 

 grand nombre de termes qui lui sont propres , ou de com- 

 muns, dont les acceptions lui sont particulières; c'est là ce 

 qu'on nomme termes techniques, qu'il est très-important de 

 bien définir, afin de les bien faire connoître, et que l'on em- 

 ploie pour éviter les trop longues circonlocutions auxquelles 



(1) Il me semble utile de créer un mot compasé pour la scienee qui 

 «'occupe de l'élude d-es corj*s organi?éi loisiîes. 



