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est celle dans laquelle est constamment percée l'ouverture 

 dont nous allons parler tout à l'heure. Sous ce nom nous n'en- 

 tendons cependant pas ce que Linnaeus et la plupart des con- 

 chyliologlstes désignent ainsi : en effet, pour eux c'est l'extré- 

 mité, pointue ou non, opposée au sommet, et ils lanommoient 

 ainsi parce que , dans leur manière de dénommer les diiï'érentes 

 parlies d'uiie coquille, ils plaçoient celle-ci verticalement , 

 le sommet en haut, l'ouverture en devant; pour nous, la base est 

 toute cette jiartie qui appuie plus ou moins obliquement sur le 

 dos de l'animal. Quelquefois cette base est très-large et ronde , 

 comme dans les troques; ce qui leur donne la forme d'une 

 toupie renversée. D'autres fois elle est petite, comme dans les 

 vis, etc.; elle peut être très-alongce ; par exemple, dans les 

 oyprées , etc. Elle est formée entièrement par l'ouverture, dans 

 les patelles, les sigarets , et, d'autres fois, par une partie du 

 dernier tour de spire. 



Sa direction, qui est ordinairement celle de l'ouverture, 

 offre aussi quelques considérations qu'on ne doit pas négliger: 

 ainsi elle est tout-à-fait perpendiculaire à Taxe de la coquille, 

 dans les patelles, les cadrans, etc. ; et elle est presque entière- 

 ment dans sa direction dans les cyprées , les olives , etc. ; les 

 autres coquilles sont plus ou moins intermédiaires. 



Le corps de la coquille est tout ce qui se trouve entre la base 

 et le sommet; le plus souvent il est creusé à l'intérieur, et sert 

 non-seulement à recouvrir, mais à contenir une plus ou moins 

 grande partie du corps de l'animal. 



Quelquefois on lui donne le nom de disque, comme dans les 

 haliotides ; mais alors on ne comprend sous ce nom que le 

 dernier tour de la spire. 



Dans un certain nombre de coquilles ou de têts , le corps ne 

 se recourbe en aucun sens, ni à droite, ni à gauche, ni en 

 avant, ni en arrière, et même il n'est nullement excavé: il eu 

 résulte alors ce que nous avons nommé coquille plate, symé- 

 trique dans l'os de la sèche, du calmar, non symétrique dans 

 la patelle chinoise. 



Assez souvent la base et le sommet sont réunis par un corps 



qui n'est recourbé en aucun sens, mais qui est plus ou moins 



excavé : d'où résulte ce que nous avons désigné plus haut 



sous le nom de coquille recouvrante ou engainante, comme 



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