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pour faire connoitre ce que nous devons aux meilleurs au- 

 teurs dans celte partie, et les principaux ouvrages auxquels 

 les personnes qui désireroient s'occuper de cette espèce 

 d'art , doivent avoir recours. 



Aristote , le premier dans cette partie des sciences , comme 

 dans tant d'autres, nous offre sinon une disposition systéma- 

 tique des coquilles, qui n'étoit pas son but, au moins la base 

 de plusieurs divisions qui ont été établies par la suite. Ainsi 

 l'on trouve, dans son principal ouvrage , qu'il a envisagé les 

 coquilles sous les principaux rapports que nous étudions main- 

 tenant ; c'est-à-dire d'après le nombre des pièces de la coquille , 

 il les divise en monothjra ou univalves, et en dithjra, ou 

 bivalves; il prend ensuite parmi les premières la considéra- 

 tion de leur forme turbinée ou non turbinée ; d'après leur 

 séjour sur la terre ou dans l'eau , d'après leurs habitudes sur 

 les bords des rivages ou dans la profondeur de la mer, et 

 même d'après leur immobilité ou leur mobilité, ce qui fait 

 les cinètica et les acineta. 



Pline, Appien, etc., n'ajoutèrent rien ou presque rien 

 à ce qu'Aristote avoit consigné dans ses écrits, même sous le 

 rapport des simples faits , et à plus forte raison sous celui de 

 leur distribution. Il faut donc de suite passer aux auteurs de 

 la renaissance des lettres. 



Le premier auteur qui se soit réellement occupé de la 

 distribution des coquilles , ou d'établir un véritable système 

 conchyliologique , est évidemment, comme tout le monde en 

 convient , Daniel Major, dans une sorte d'appendice qu'il mit 

 à la suite d'une édition allemande du Traité de la Pourpre 

 de F. Columna, sous le titre de Ostracologia in ordinem re~ 

 dacta, imprimé à Kiel en 1676 ; ce sont des tables synop- 

 tiques, qui conduisent à des genres assez naturels , mais peu 

 nombreux , et établis seulement sur les espèces observées par 

 Columna. C'est à lui que nous devons la division des uni- 

 valves et des multivalves, parmi lesquelles il place les bi- 

 valves. 



En 1681, Grew , dans son Muséum regium ou Des- 

 cription du Cabinet de la Société royale, dont il étoit secré- 

 taire , a publié une table systématique et synoptique des 

 genres des coquilles, dans laquelle il renfefme tous les têts 



