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annuelles ; à tiges couchées sur la terre ou grimpantes : à 

 feuilles alternes; à fleurs axillaires. On en connoit aujour- 

 d'hui seize espèces, pour la plupart originaires des climats 

 chauds de l'ancien continent. Les fruits de plusieurs sont bons 

 à manger; dans une espèce, ils sont fortement purgatifs. 

 Nous parlerons de cette dernière espèce, après avoir traité 

 de celles qui sont en usage comme alimentaires. 



"*■ Feuilles simples, anguleuses ou lobées. 



CoNCOMBRB Melon , vulgairement Melon : Cucumis Melo , 

 Linn. , Spec. iZ+SG; Melo, Blackw. , Herb., tom. Sag. Ses tiges 

 sont rameuses, sarmenteuses, couchées sur la terre, très- 

 longues, rudes au toucher, comme toute la plante, garnies 

 de vrilles simples, et de feuilles pétiolées, arrondies , un peu 

 anguleuses. Ses fleurs sont jaunes, pédonculées, réunies en 

 petit nombre dans les aisselles des feuilles. Il succède aux 

 fleurs femelles des fruits ovoïdes ou globuleux , dont la gros- 

 seur et la couleur varient selon les variétés. 



Le melon, cultivé depuis un temps immémorial dans les 

 jardins de l'Europe , à cause de l'excellence de son fruit, est 

 originaire des climats chauds de l'Asie. Il a produit de nom- 

 breuses variétés, qu'on distingue à la forme générale des fruits 

 plus ou moins globuleux, plus ou moins ovales, relevés de 

 côtes ou non ; à la couleur de leur écorce unie , réticulée ou 

 tuberculeuse, verte, grisâtre ou jaunâtre; à la teinte de leur 

 chair, qui prend toutes les nuances entre le jaune orangé et 

 le blanc, dontla consistance est succulente, tendre, fondante, 

 abondante en eau , et dont la saveur, douce, sucrée, délicieuse , 

 est relevée d'un parfum agréable, quelquefois comme musqué. 

 Toutes les variétés connues des melons peuvent se réduire 

 à trois races principales. 



La première de ces races comprend les melons à écorcç 

 réticulée , grisâtre , parmi lesquels on distingue : 



Le Melon maraîcher , arrondi dans sa forme , ayant la 

 chair très-épaisse, abondante en eau , d'une saveur médiocre , 

 rarement parfumée. 



Le Melon de Honfleur, qui est très-gros, ovale, à côtes, et 

 à chair de bonne qualité. A Honfleur, ce melon pèse quel- 

 quefois jusqu'à vingt-quatrç et trente livres. 



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