246 CON 



rieur. Je ne connois aucun auteur qui ait donné l'anatomie 



d'une espèce de ce genre, mais je pense qu'elle n'ofFriroit 



rien de bien difiFérent de ce qui a lieu dans les syphono- 



branches. 



Les coquilles de cônes remarquables dans nos collections, par la 

 variété , la beauté et la disposition de leurs couleurs , en même 

 temps que par leur forme plus ou moins enroulée , c'est-à-dire 

 dans laquelle la marche de la spire s'est faite presque transver- 

 salement, sont toujours, dans l'état naturel, recouvertes par un 

 drap marin. Cet épiderme plus ou moins épais, suivant l'âge 

 de l'animal, peut être ou fauve-clair, ou passer au brun, ou 

 même presque au noir; ce n'est qu'après qu'il a été enlevé, 

 qu'on peut apercevoir la coquille dans l'état brillant où nous 

 les trouvons dans les collections des amateurs de conchyliologie; 

 et encore, dit-on, faut-il qu'elles aient été pêchées vivantes 

 pour qu'elles jouissent de toute leur beauté. 



C'est seulement dans les mers des pays chauds, et même 

 surtout entre les tropiques, que l'on trouve ces animaux et 

 leurs coquilles, à la profondeur de dix à douze brasses, près 

 des côtes sablonneuses. On n'en connoît qu'un assez petit 

 nombre dans la Méditerranée ; mais , quoi qu'en ait dit Bru- 

 gniéres, il y en a plus d'une espèce, d'après les recherches 

 de M. Reniéri. 



Il paroit que les cônes ne sont d'aucune utilité à l'homme. 



Ce genre, considéré sous le rapport des espèces qu'il con- 

 tient, est un des exemples les plus remarquables de la dif- 

 ficulté de déterminer ce qu'on doit désigner ainsi parmi les 

 coquilles. En effet, Bruguiéres lui-même qui a eu l'avantage 

 d'employer presque en entier le beau travail de M. Hwass, 

 célèbre amateur danois, sur les cônes très-nombreux de sa 

 collection, est obligé d'avouer que, dans ce genre, la même es- 

 pèce peut offrir des diiTcrences notables, non-seulement sous 

 le rapport des couleurs qu'il dit être en général très-incons- 

 tantes, mais encore sous celui de l'aplatissement plus ou 

 moins considérable de la spire, et quanta l'état lisse ou granu- 

 leux du corps de la coquille. La distinction des espèces ne 

 peut donc être établie que sur l'ensemble- de la configuration 

 de la coquille et sur les proportions. On conçoit alora quelle 

 est la difficulté qu'on doit éprouver, pour déterminer si les 



