5^5. coii 



corbeau : ce mot est tiré <lu grec, Kcpst^, cor^'us, et civ , tôs- 

 trum, ^''oyez Ravenbeck. (H. C.) 



CORAI-CODI. (Bot.) La plante, nommée ainsi dans un 

 herbier du Coromandel, paroit être une espèce debryonc. (J.) 

 CORAIL, CcrailiumJyZooph.) Il n'est personne qui ne sache 

 que Ton entend vulgairement sous ce nom une sorte d'arbus-* 

 cuie, plus ou moins branchu , pierreux , calcaire, de couleur 

 tantôtd'un beau rouge, tantûtp!usoumoinsrosée,oumtme tout- 

 a-fait blanche: employé, de temps presque immémorial , pour 

 faire des bijoux ou des objets d'ornement, et qui est l'objet 

 d'une pêche et d'un commerce fort considérables dans dilfé- 

 rens pcrfs de la Méditerranée : mais il s'en faut que tout le 

 jUonde iiit des idées justes sur cette singulière production. Tous 

 les naturalistes anciens, et même ceux de la renaissance des 

 lettres, n'en counoissant que ce que le commerce leur four- 

 ilissoit, le regardèrent comme une simple pierre, un minéral 

 ayant, jusqu'à un Certain i)o!fit, la forme d'un arbre; mais un 

 certain nombre d'autres, comme Pline, Dioscoride, et par 

 ^uite les premiers botanistes, n'envisageant plus la matière, 

 ïhais seulement la forme, crurent que c"étoit un véritable 

 «rbrisseau, dans lequel ils voyoient une racine, untronc, des 

 branches et des rameaux: et comme les couches formées les 

 dernières sont moins dures, moins solides, plus friables, ils 

 en iirent l'écorcc. Le comte de Marsigli, en J7o5, ayant 

 même eu l'occasion d'observer le corail sortant immédiate-' 

 ment de la mer, et ayant aperçu, dans différens points de 

 îa suruïce, de petits corps rayonnes à peu près comme la co- 

 rolle des Ucurs régulières, il en fit les fleurs de cet arbre, au*- 

 tjuel, parconséquent, il ne manqua plus rien pour être un arbre 

 véritable. Alors tous les auteurs de botanique , n'ayant aucun 

 doute sur la nature du corail, le rangèrent dans le règne végé*- 

 tal, jusqu'au moment où Peyssonel, devenu justement célèbre 

 par cette seule découverte,- étendit au corail ce qu'il avoit 

 observé pour une foule d'autres êtres organisés également com- 

 plexes , et fit voir, par des preuves sans réplique , que ce qu'on 

 «rcgardoit comme les fleurs du corail étoient de véritables 

 animaux. Cette découverte n'eut cependant pas tout- à -fait 

 le succès qu'elle méritoit , et Réaumur, qui étoit alors en 

 France le chef de toutes les personnes qui soccupoient d'hi;.» 



