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réeilement formées par l'enveloppe commune, et, àl'întérieur, 

 par la membrane intermédiaire ou blanche qui s'est dédoublée , 

 une partie tapissant la cellule creusée dans l'axe, et l'autre 

 la face interne du tubercule jusqu'à l'origine de Fouverture. 

 Lts cellules sont d'autant plus profondes qu'elles appartien- 

 nent à des rameaux plus jeunes. Elles sont toujours obli- 

 quement dirigées de dedans en dehors et de bas en haut, ou 

 mieux de la base au sommet. C'est dans ces cellules que sont 

 les polypes. Ils sont très- mous, tout-à-fait blancs, et assez peu 

 transparens; leur corps ou ventre est cylindriijue et entière- 

 ment caché dans la cellule, à laquelle il est sans doute adhérent 

 par son extrémité, que, par analogie avec les pennatules que 

 ^'ai disséquées, je pense se contini-.er avec les vaisseaux de l'en- 

 veloppe charnue et commune. Bonati dit cependant expressé- 

 ment qu'il en est entièrement détaché et séparé. Quoi qu'il en 

 soit, le corps du polype est terminé par huit appendices dis- 

 posés en rayons autour delà bouche, ou d'une ouverture que 

 Donati dit formée par une coquille un peu évasée à sa racine , 

 avec une large ouverture au sommet, et creusée de huit larges 

 sillons entre chacun desquels s'élève une sorte de dos d'àne ■; 

 c'est entre deux de ces élévations qu'est placé un des appen- 

 dices tentaculaires , qui sont ainsi sur le même plan : ils sont 

 tous parfaitement égaux, coniques, un peu comprimés, et 

 pourvus de chaque côté d'appendices ou barbules régulière- 

 ment décroissans de la base à l'extrémité. Donati ajoute qu'il 

 a vu , à la partie inférieure du corps de quelques polypes, de 

 petits corps hydati formes , assez ronds , d'une extrême petitesse .. 

 mous, transparens et jaunâtres. Il pense, avec raison, que ce 

 sont les œufs ou corpuscules reproducteurs. 



Le corail vit dans la mer Méditerranée, seulement à des 

 profondeurs assez considérables , mais en général assez variables. 

 On ne l'a pas encore péché au-dessous de six à sept cents pieds , 

 mais ce n'est pas une raison pour qu'il ne puisse exister à de 

 plus grandes profondeurs. Il paroit cependant (^e , plus on 

 descend , plus le corail est petit : c'est du moins l'opinion géné- 

 ralement admise parmi les pécheurs de corail. Quant au point 

 le plus élevé où l'on en a recueilli, Marsigli dit qu'il n'en a 

 jjamais vu de moins profond qu'a dix pieds. Ce nicmc obser» 

 vateur assure que les sites les plus propres à l'accroissemejit 



