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eux , sont appelées propriétés. L'essence ries corps nous étant 

 absolument inconnue, il est évident qu'on ne les connoît que 

 pardes propric(és. et que si nous jugeons qu'il existe plusieurs 

 sortes de corps, c'est parce qu'ils nous font éprouver des sensa- 

 tions différentes, et qu'ils exercent des actions très-variées les 

 uns sur les autres. 



On distingue des propriétés physiques et des propriétés chi- 

 miques : les premières sont celles que nous reconnoissons à 

 l'aide de nos sens, soit immédiatement comme l'état solide, 

 liquide ou gazeux , la couleur, la transparence, l'opacité, la. 

 sonorité, l'odeur, le goût, soit médiatement parle secours 

 d'instrumens qui nous font apprécier des rapports qui, sans 

 eux , auroient été indéterminables , ou observer des propriétés 

 qui nous auroient échappé ; c'est ainsi que nous sommes en 

 état de déterminer la densité ou le rapport de la masse au 

 volume, que nous observons la propriété de s'éleotriser posi- 

 tivement ou négativement, celle de devenir magnétique. Les 

 propriétés chimiques sont toutes celles qui dépendent d'une 

 action que les corps n'exercent qu'au contact apparent , et qui 

 appartiennent aux parties les plus ténues en lesquelles nous 

 pouvons les supposer réduits. Il est essentiel de remarquer 

 dès à présent quelespropriétcs cliiiniques et lespropriétés phy- 

 siques, déterminées au moyen des instruniens, sont beaucoup 

 plus propres à caractériser une sorte de corps, que les propriétés 

 que nous leur reconnoissons immédiatement par nos sens , car si 

 nous n'avions pas recours aux premières, noussei'ious souvent 

 dans l'impossibilité de distinguer une substance d'une autre à 

 laquelle on auroit donné la forme , la couleur et l'odeur de la 

 premièi'e. 



En considérant les propriétés tant physiques que chimiques 

 des corps, sous le point de vue de la manière dont nous par- 

 venons à les connoîire et à les définir d'une manière précise , 

 on peut distinguer des propriétés absolues , relatives et corréla- 

 tives ; mais, loin de vouloir rapporter chaque propriété à une 

 seule de ces trois classes, nous ferons observer qu'une même 

 propriétépeut être absolue , relative et même corrélative, sui- 

 vant la manière dont on la considère. 



Citons des exemples pour donner une idée de cette ma- 

 nière de voir. 



