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sont en opposition directe avec les premières règles de la mé- 

 thode naturelle, et qui démontrent jusqu'à révidence, que ces 

 propriétés, envisagées comme caractères , sont tout-à-fait arti- 

 ficiels, et qu'ils ne peuventservir de moyen de définition , parce 

 qu'ils se bornent à indiquer empiriquement que tel corps qui 

 les présente, jouit de l'acidité et de l'alcalinité à un certain 

 degré ; conséquemment de tels caractères ne s'appliquent qu'aux 

 acides et aux basessalifiables les plus énergiques; mais entre ces 

 corps il en existe qui participent des uns et des autres, et qui 

 établissent une sorte de série qui ne permet point de faire des 

 classes limitées d'acides et d'alcalis , ainsi que l'a bien démontré 

 M. Oersted. Ces corps intermédiaires peuvent , dans beaucoup 

 de cas, être considérés comme acides , lorsqu'ils sont unis à des 

 bases salifiables énergiques ; comme alcalis lorsqu'ils sont unis 

 à des acides énergiques. En admettant cette manière de voir, 

 on est conduit à considérer l'alcalinité et l'acidité comme de» 

 propriétés corrélatives, et non comme des propriétés absolues, 

 et l'on évite par là de faire des définitions qui sont en oppo- 

 sition directe avec l'observation. 



6.° La propriété comburente et la propriété combustible, 

 peuvent être encore envisagées de la même manière que l'a- 

 cidité et l'alcalinité ; elles sont , dans les corps simples, ce que 

 sont les deux dernières dans les composés binaires. Lorsqu'on 

 décompose par la pile voltaïque un composé binaire , le corps 

 comburent se reconnoît à ce qu'il se porte au pôle positif , 

 tandis que le corps combustible va au pôle négatif; résultat 

 analogue à ce qu'on observe dans la séparation d'un composé 

 acide d'avec un composé alcalin ; le premier va au pôle po- 

 sitif, et le second au pôle négatif. La propriété qu'ont deux 

 corps , dontl'un jouissant delà propriété comburente , et l'autre 

 de la propriété combustible , de dégager du feu par l'acte de 

 leur combinaison, n'est réellement qu'un caractère artificiel» 

 qui indique que les corps s'unissent avec une certaine force. 



D'après ce'qui précède, il est évident, 



1 ." Qu^unepropiiété est absolue lorsqu'elle est le résultat immé- 

 diat de l'observation ; 



2." Qu'une propriété est relatwe lorsqu'on la compare dans 

 plusieurs corps qui sont ramenés à une ou plusieurs condi- 

 tions déterminées; 



