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vorable à ce que l'esprit en saisisse les rapports ; et cet ordfd 

 facilite l'étude de la chimie à ceux qui la commencent , comme 

 il facilite les travaux de l'horame qui se livre à la recherche 

 de faits nouveaux. L'utilité d'une classidcation chimique se 

 trouve au reste suffisamment démontrée pour les corps com- 

 posés, par le fait mrmc de leurs dénominations qui sont fon- 

 dées sur la nature de certaines propriétés, et sur la composition 

 des corps auxquels ces dénominations s'appliquent ; car en for- 

 mant des groupes, tels que les divers genres de sels, le genre 

 des acides oxigénés, le genre des oxides, etc., qui ont un prin- 

 ripe commun, n"a-t-on pas fait une véritable classification? 

 !Mais,ce genre de preuve n'existant point pour lescorpssimples, 

 nous ne ferons apprécier l'utilité d'une classification de ces 

 corps , qu'en exposant les principaux systèmes auxquels ils ont 

 donné lieu à différentes époques. 



Tant que l'on a admis sans restriction la manière de voir de 

 I.avoisier sur la combustion, on a établi l'oxigèneàlatête du sys- 

 tème chimique, comme un corps sans analogue : et tous les autres 

 corps simples, sous le nom commun de combustibles , ont été 

 rangés dans une même classe. Cette classe a été ensuite générale- 

 ment divisée en corps métalliques et en corps non métalliques. 

 Fourcroy. qui a rendu tant de services à l'enseignement, a fait 

 sept genres des corps simples combustibles. savoir : l'azote, l'hy- 

 drogène, le carbone, le diamant, le phosphore, le soufre et 

 les métaux. Mais une pareille distribution ne peut être admise ; 

 car comment peut-on imaginer que l'azote, l'hydrogène, le 

 soufre, le phosphore, forment chacun un genre analogue à 

 celui des métaux ? Coiftment former deux genres du carbone et 

 du diamant, qui, présentant les mêmes propriétés chimiques, 

 doivent être considérés comme une seule et même substance? 

 Il est évident que le soufre, le phosphore, le carbone, l'azote, 

 ne sont que des espèces de corps, aussi bien que le fer, le 

 plomb, le cuivre, etc. L'idée de genre, en chimie, est arbitraire ; 

 maiscelle de l'espèce ne l'est point, au moins pour la plupart 

 des corps auxquels cette expression s'applique. Quant au genre 

 des métaux, Fourcroy l'a partagé en cinq sections .• 



La 1.*"^ renferme les métaux cassans et acidifiables, savoir : 

 l'arsenic, le tungstène, le molybdène, le chro.me et le colum- 

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