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mâchoire que des molaires et deux incisives tranchantes; ils 

 sont privés de canines. 



Les CABI Aïs , Hjdrochcerus , Erx. Ces animaux se distin- 

 guent des genres suivans, parce qu'ils ont quatre doigts aux 

 pieds de devant et trois à ceux de derrière ; mais surtout 

 par la conformation de leurs molaires : ils en ont huit à 

 chaque mâchoire, et elles sont formées de lames verticales, 

 soudées ensemble transversalement. On ne connoît encore 

 que trois espèces dans ce genre. 



1. Le Cabïai, Hjdrochœrus capyhara. Cet animal a prés 

 de trois pieds de longueur, et plus d'un pied et demi de 

 hauteur; et, comme la plupart des rongeurs, il est gros, 

 ramassé, trapu : sa tC-te est fort obtuse et sa lèvre supérieure 

 fendue ; ses oreilles sont courtes et arrondies : il n'a point 

 de queue ; ses doigts sont réunis par des membranes. Au- 

 dessus du museau du mâle se trouve une protubérance nue, 

 qui paroît être formée par une glande ; la peau qui la recou- 

 vre est percée de pores, d'où découle une sérosité inodore. 

 La femelle a six mamelles de chaque côté. Le poil de toute 

 la partie supérieure de l'animal est d'un brun foncé, noirâtre 

 à son origine et roux à sa pointe; celui du dessous du corps 

 est d'une teinte plus claire : il est dur, lisse et rare; le 

 plus long n'a guère que trois pouces. 



Cet animal paroît se trouver dans toute l'Amérique mé- 

 ridionale. 11 habite le bord des eaux , où il se nourrit de 

 végétaux; il ne terre point. Lorsqu'on l'effraie, il pousse 

 un cri qu'on pourroit rendre par les syllabes a,pe, pro- 

 noncées d'un ton assez grave; et aussitôt qu'il craint quel- 

 que danger, il se jette à l'eau, d'où il ne laisse sortir que 

 l'extrémité de ses narines : il plonge, s'il est blessé ou si 

 le péril est extrême. En général il est pacifique et tran- 

 quille. 



La femelle fait, dit-on, quatre petits dans un lit qu'elle 

 prépare avec de la paille. Nous ignorons la duiée de la 

 gestation, de l'allaitement, etc. 



Les jeunes cabiais s'apprivoisent facilement, aiment à être 

 caressés, et accourent à la voix qui les appelle, lorsqu'ils 

 la connoissent. Leur chaîr est très - bonne à manger. 



2. Le Cochon d'Inde, Hydroclxœrus cohaja. Ce petit 



