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animal, qui s'est naturalisé en domesticité clans toute l'Eu- 

 rope , comme au Brésil et au Paraguay d'où il est originaire , 

 nous est beaucoup mieux connu par ses variétés que su 

 souche primitive. En effet, nous ne possédons aucune con- 

 noissance certaine sur cet animal à l'état sauvage, et il 

 seroit difficile de se persuader qu'il ne diffère point dans cet 

 état de celui que nous avons soumis. Notre cochon d'Inde est 

 couvert de grandes taches noires, blanches et fauves, qui 

 varient sans fin et de relation et d'étendue. Lorsque la nature 

 diversifie le pelage des animaux libres, elle le fait toujours 

 d'une manière régulière et constante, et on ne la voit que 

 bien rarement , excepté sur les animaux domestiques, pro- 

 diguer le blanc et le noir, comme elle le fait, et avec 

 autant de pureté surtout, pour notre cochon d'Inde : la 

 vivacité de la couleur rousse suffiroit même seule pour faire 

 soupçonner qu'un animal qui vit toujours caché , dont 

 toutes les habitudes sont nocturnes , est sorti du cercle 

 dans lequel il avoit été primitivement placé. 



Ce n'est donc point l'histoire d'un animal sauvage que 

 nous allons écrire , mais celle d'un animal soumis. Les 

 détails dans lesquels nous entrerons ne serviront qu'à con- 

 firmer cette vérité et à appuyer les réflexions précédentes: 

 on ne trouve point dans l'histoire des animaux qui jouissent 

 de toute leur liberté , ces égaremens de l'instinct dans les- 

 quels la nature semble se mettre eu opposition avec elle- 

 même. 



Le cochon d'Inde a , depuis l'extrémité du museau jus- 

 qu'à l'anus, dix à douze pouces de longueur; sa hauteur 

 au train de devant est de deux à trois pouces , et de quel- 

 ques lignes de plus au train de derrière. 



11 est impossible , en voyant ce cabiai , de ne pas être 

 frappé de sa stupidité, et de ne pas reconnoître un animal 

 descendant de générations soumises depuis long-temps aux 

 caprices de l'homme : sa volonté est sans puissance, tous 

 ses moutemens sont incertains , tout sentiment de liberté 

 a disparu ; il semble avoir oublié même les moyens qu'il 

 avoit reçus pour s'opposer à la violence et au mal. Aussi le 

 voit-on le plus souvent ramassé sur lui-même et presque 

 toujours disposé au repos, bien loin de ressembler aux 



