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3. L'Apéréa, Hydrochœrus aperea. Cet animal est de la 

 taille du cochon d'Inde, auquel il ressemble beaucoup; et 

 comme les contrées qu'ils habitent tous deux sont les mêmes, 

 que d'ailleurs les détails de leur organisation sont entière- 

 ment semblables, plusieurs naturalistes, et particulièrement 

 d'Azzara , croient que l'un est l'animal sauvage et l'autre 

 l'animal domestique. Cependant, comme aucune preuve po- 

 sitive ne vient à l'appui de cette opinion, nous attendrons 

 de nouvelles observations pour arrêter nos idées sur ce 

 sujet. Ce sont ces considérations qui nous ont déterminés 

 à traiter l'apéréa et le cochon dinde comme deux espèces 

 distinctes. 



Le nom d'apéréa signifie, suivant d'Azzara, tu tombes ici, 

 sans qu'on puisse dire le motif de cette dénomination chez 

 les peuples du Paraguay qui la lui donnent. 



Cet animal , bien plus léger dans ses mouvemens que 

 noire cochon d'Inde , habite les broussailles, dans lesquelles 

 il se cache avec beaucoup d'art; il ne fréquente point les 

 bois et ne forme pas de terrier. Sa nourriture est celle de 

 tous les rongeurs, l'herbe, les fruits, les racines; cepen- 

 dant d'Azzara , de qui nous en tirons l'histoire , en a vu 

 un, qu'il avoit chez lui, manger de la viande. Il faisoit 

 ses repas le matin et le soir; le reste du jour il se tenoit 

 caché : son cri étoit le même que celui du cochon d'Inde ; 

 il ne le faisoit entendre que lorsqu'on le prenoit à la main, 

 et la présence des hommes ne l'effrayoit point. Il paroît 

 avoir un peu de cette stupidité que la servitude n'a fait 

 qu'accroître dans le cochon d'Inde. La femelle ne fait, par an , 

 qu'une portée d'un ou de deux petits. D'Azzara, qui eut occa- 

 sion d'ouvrir une femelle pleine , trouva un seul petit, 

 couvert de poils et tout-à-fait semblable à la mère. Sa 

 couleur est d'un cendré roux, blanchâtre sous la gorge, 

 sur le dos et sous, les parties inférieures. Quelquefois on 

 trouve des apéréa albinos. Les Indiens recherchent beaucoup 

 sa chair. 



Les AGOUTIS. Ils se distinguent des cabiais en ce qu'ils 

 ont les molaires lisses, et non point formées de lames : ils 

 s'éloignent des pacas par des caractères plus importans en- 

 core. Voyez Pacas . à la suite de cet article. Leurs molaires 



