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avec un jeune cochon, que la plupart des voyageurs qui en 

 ont parlé se sont servis de ce dernier pour objet de compa- 

 raison ; la forme élargie de sa tête , la dureté de son poil , 

 sa voix, le goût de sa chair, la manière commune d'ap- 

 prêter l'un et l'autre, étoienten effet des qualités suffisantes 

 pour que des voyageurs assimilassent le paca à un animal 

 qui, sous des rapports beaucoup plus importans, en diffère 

 essentiellement. Au reste les naturalistes n'ont point com- 

 mis d'erreur à cet égard, et il a totijours été réuni aux 

 agoutis, îiiême par Klein dans ses Tetradactylon, quoiqu'il 

 ait, comme nous l'avons dit, cinq doigts à chaque pied. 



Le paca est particulièrement remarquable par le déve- 

 loppement extraordinaire de ses arcades zygoma tiques , au- 

 quel il doit cette face élargie qui le distingue si facilement 

 de tous les auties rongeurs. La peau extérieure se replie 

 sous cette proéminence de l'os, et y forme une cavité, dont 

 l'ouverture est dirigée en bas, et dont l'usage est absolu- 

 ment inconnu ; car on ne conçoit pas que le paca puisse y 

 rien cacher. 11 habite l'intérieur des forêts , s'y loge dans 

 un terrier qu'il se creuse et auquel il donne trois ouver- 

 tures. 11 passe le jour entier dans son habitation ; mais 

 chaque nuit il en sort , et court dévaster les champs voi- 

 sins , et surtout ceux de cannes à sucre. Buffon , qui en a 

 possédé un pendant quelque temps et qui nous en a donné 

 l'histoire, rapporte le désir violent qxie cet animal mon- 

 troit, la force qu'il employoit pour s'échapper lorsque la 

 nuit étoit arrivée ; tandis qu'il sembloit au contraire affec- 

 tionner , pendant le jour, la loge uù on le renfermoit. 



Cependant le paca n'est point d'un naturel intraitable; 

 il s'apprivoise jusqu'à un certain point, recherche les ca- 

 resses et lèche même les mains de ceux qui l'approchent. 

 Lorsqu'il est en colère , il le manifeste par un claquement 

 de dents, et en grognant. Il aime à se frotter la tête avec 

 ses pattes, comme le font souvent les chats; pour cela il 

 s'assied sur son derrière. 



Les fruits, les racines et les végétaux en général, font la 

 nourriture du paca; mais en domesticité l'on parvient, 

 quoiqu'avec peine , à lui faire manger de la viande : sa 

 manière de boire est celle du chien ; sa propreté est extrê- 



