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« plusieurs d'entre eux des cris particuliers, des mugisse- 

 inens profonds , ou des sifflemens quelquefois si aigus qu'ils 

 attirent, de toute part, autour d'eux, une foule de leurs 

 conc^énères , qui , en continuant le combat avec l'ardeur d'une 

 nouvelle audace, font couler le sang à grands flots, et tei- 

 gnent en rouge les eaux de la mer souvent à la distance de 

 plusieurs lieues. 



Malgré leur férocité naturelle, tous les cachalots cepen- 

 dant montrent pour leurs semblables un tel attachement 

 qu'on ne les voit presque jamais qu'en troupes quelquefois 

 fort nombreuses, voyageant en paix et en bonne intellîi- 

 gence entre eux. Toujours le plus grand ou le plus fort 

 marche à la tête de la phalange, et c'est lui qui donne 

 ordinairement le signal du combat, comme celui de 1* 

 retraite ou de la victoire. 



Le mâle et la femelle de tous ont l'un pour l'autre un 

 amour réciproque, que rien n'est capable d'altérer, si 

 ce n'est la mort de l'un des deux époux : ils partagent le 

 doux sentiment de cette tendresse mutuelle avec le petit 

 qui est le fruit de leur union , et qui demeure constam- 

 ment l'objet de leurs sollicitudes paternelles. La mère allaite 

 le tendre gage de ses amours avec le plus grand soin ; elle 

 lui apprend à nager dans son enfance, et, lorsqu'il paroît 

 fatigué de cet exercice, elle le prend affectueusement entre 

 ses bras, le porte partout avec elle, combat avec un cou- 

 rage étonnant lorsqu'il s'agit de sa défense, et ne se 

 sépare jamais de lui lors même qu'il est en état de se 

 passer des soins maternels. 



Les femelles de presque toutes les espèces de cachalots 

 ne donnent le jour qu'à un seul petit à la fois (que l'on 

 nomme cachalon ) , après l'avoir porté dans leurs entrailles 

 pendant neuf à dix mois. 



La nourriture de la plupart de ces animaux ne consiste 

 que dans des poissons , tels que des pleuronectes , des holo- 

 centres, des gades, des aigleHns, des cycloptères , des 

 morues, etc., ainsi que dans des mollusques; ils les pour- 

 suivent avec un tel acharnement qu'ils deviennent par là la 

 terreur et l'effroi de ces habitans de l'onde. U se trouve 

 cependant parmi les cachalots des espèces qui, outre cette 



