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nourriture ordinaire, poursuivent les phoques, comme les 

 squales et les requins ; ils sont même assez audacieux pour 

 oser attaquer et combattre plusieurs espèces de baleines, 

 surtout lorsqu'elles sont en bas âge. 



• Les avantages que l'on retire de la pêche des cachalots 

 consistent en ce qu'outre que plusieurs peuples du Nord, 

 et particulièrement les Lapons et les Groenlandois , se nour- 

 rissent de leur chair, qu'ils font sécher à la fumée, pour 

 s'en régaler ensuite comme d'un mets exquis et délicat, 

 c'est qu'ils mangent encore leur graisse, leurs entrailles 

 et même leur peau. 



Les navigateurs européens au contraire ne vont à la 

 poursuite de ces animaux et ne leur font la guerre que 

 pour l'huile qu'ils retirent de la plupart d'entre eux et 

 qu'ils préfèrent à celle de la baleine franche, ou bien à 

 cause de leurs dents ou défenses que l'on emploie aux 

 mêmes usages que celles de l'éléphant : on prétend même 

 que l'ivoire de plusieurs de ces cétacés est plus dur, plus 

 compacte, et conséquemment susceptible d'un plus beau poli 

 que celui que l'on obtient de ce grand quadrupède. 



De la tête de certains cachalots on extrait une substance 

 précieuse pour la médecine; elle est connue dans le com- 

 merce sous le nom vulgaire de Blanc de baleine, et elle 

 a été désignée par Fourcroy sous celui d'ADirociRE. (Voyez 

 ces deux mots. ) 



On trouve aussi quelquefois dans les intestins de ces ani- 

 maux une substance aromatique, nommée Ambre gri3 

 (voyez ce mot), qui est fort recherchée dans la parfumerie. 



Les Groenlandois fabriquent des cordes très - fortes avec 

 les tendons de plusieurs de ces animaux , et ils retirent 

 de leur gosier des vessies qu'ils emploient avantageusement 

 à la pêche. 



Nous suivrons, pour la distribution des cachalots, les 

 divisions qui ont été établies dans cet ordre parLacépède, 

 comme nous l'avons déjà fait pour les baleines. 



Première famille. Les fia-rwals , Narwa/i. 



Caract. généraux. Une ou deux défenses très - longues et 

 droites à la mâchoire supérieure ; point de dents à la 



