C A C 47 



les deux lobes qui forment la caudale, sont arrondis à leurs 

 exlrémilés. On voit derrière les évents une sorte de crête 

 qui y trace une saillie longitudinale , qui s'étend de là 

 jusque sur la nageoire de la queue par une dégradation 

 insensible en hauteur à mesure qu'elle approche davantage 

 de cette extrémité. 



Les deux évents sont réunis de manière à ne former 

 qu'un seul orifice extérieur, qui est situé sur la partie la 

 plus à l'arrière du sommet de la tête; cet orifice est sus- 

 ceptible de s'ouvrir et de se fermer à la volonté de l'animal, 

 au moyen d'un opercule frangé et mobile , comme s'il y 

 adhéroit par une charnière. L'eau que ce cétacé rejette 

 par ce canal émonctoire, s'élève à une très -grande hau- 

 teur. 



C'est vers le quatre-vingtième degré de latitude, dans 

 l'océan glacial arctique, que l'on rencontre cet éléphant 

 de la mer. Là il cherche sa vie parmi les mollusques -. 

 il y fait une guerre cruelle à ceux que l'on a nommés 

 planorbes;et dans le nombre des poissons qu'il préfère on 

 a remarqué les pleuronectes pôles. Cependant , lorsque les 

 narwals sont réunis en troupes , s'ils viennent à rencontrer 

 une baleine, ils ne manquent jamais de lui livrer un 

 combat toujours sanglant, dont le plus souvent ils de- 

 viennent eux-mêmes les victimes. 



Quelques naturalistes prétendent que ce n'est pas d'après 

 le sentiment particulier d'une haine naturelle que ces 

 animaux se portent ainsi avec fureur contre la baleine, mais 

 seulement dans l'intention de la vaincre, pour le plaisir 

 €ruel de dévorer sa langue, dont ils sont très -avidement 

 friands. 



Dans ces sortes de combats le narwal a d'autant plus 

 d'avantage, qu'outre qu'il est d'une vitesse extrême, c'est 

 qu'il peut encore atteindre son ennemi d'assez loin pour 

 ne pas redouter ses armes; il fait pénétrer jusqu'au cœur 

 de la baleine sa défense , lors même que sa tête est encore 

 fort éloignée ; il la frappe à coups redoublés , il la perce , 

 il la déchire , et lui arrache la vie sans qu'il se trouve à 

 portée d'en recevoir la moindre atteinte. 



On ne prendroit les narwals que très- difficilement, s'ils 



