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de vaisseaux , qui vont chercher la substance adipocireuse 

 dans toutes les parties du corps, dans les chairs et parti- 

 culièrement dans la graisse. Il paroît que poj^r que cette 

 substance acquierre le degré de perfection qu'on lui trouve, 

 quand on la puise dans le réservoir supérieur, il faut 

 qu'elle ait séjourné quelque temps dans celui d'en bas, 

 où elle s'élabore avant de passer dans celui d'en haut. 



Cinquième famille. Les Physétères , Physeteres. 

 Caract. gén. Tête égale à la moitié ou au tiers de la lon- 

 gueur totale ; mâchoire supérieure large et élevée, sans 

 dents, ou garnie de petites dents cachées par la gencive; 

 mâchoire inférieure étroite et armée de grosses dents 

 coniques; orifices des évents réunis et situés au bout 

 ou près du bout de la partie supérieure du museau ; 

 une nageoire dorsale. 



Cette famille est composée de trois espèces, qui sont, 

 1. Le Physétère mycrope, Phjseter m/ycrops , Linn. ; 

 édit. de Gmelin. 



Caract. part. Dents courbées en faux ; nageoire dorsale , 

 droite et pointue. 

 En traçant ici l'histoire du mycrope, nous allons parler 

 d'un des plus grands , des plus cruels et en même temps 

 des plus dangereux habitans de la mer, qui réunit à la 

 force de sa niasse et à la vitesse dont il est susceptible, 

 des armes tellement redoutables qu'il n'est qu'un petit 

 nombre de plages dans l'Océan que cet ennemi audacieux 

 et avide de carnage n'ensanglante, chaque jour, par des 

 combats intrépides. 



Il chasse avec tant d'acharnement les bélugas , les 

 phoques et les marsouins, qu'il les force à s'échouer sur 

 le rivage ; il les poursuit avec une telle fureur sur les 

 énormes glaçons où ces animaux tremblans cherchent en 

 vain un asile, que bientôt, malgré la dureté de ces 

 masses congelées , il les disperse en éclats , les dissipe 

 en poussière, et va saisir la proie qu'il veut dévorer. 



Lorsqu'il aperçoit des jubartes ou des baleinoptères à 

 museau pointu, qui voguent sur les ondes, son audace 

 s'enflamme : à cetle vut il s'élance aussitôt sur ces gra»ds 



