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céfacés et il les déchire à belles dents. La baleine franche 

 elle-même, surtout si elle est encore jeune, ne peut ré- 

 sister aux armes formidables de ce brigand féroce et 

 sanguinaire. 



Le physétère mycrope , qui habite les mers voisines du 

 cercle polaire, a ordinairement de vingt- trois à vingt- 

 quatre mètres (de 70 à 73 pieds) de longueur, lorsqu'il a 

 atteint son entier accroissement. Sa peau, qui est très- 

 unie et très -douce au toucher, ne paroît pas avoir autant 

 d'épaisseur, à proportion, que celle de la plupart des au- 

 tres cétacés ; car elle est difficilement susceptible de retenir 

 le harpon, lorsqu'il l'a pénétrée. 



La ttte de ce cachalot est si démesurément grosse, qu'au 

 rapport d'Artedi elle égale la moitié de la longueur totale 

 de cet animal, et son diamètre est proportionné à sa 

 longueur. 



Sa mâchoire supérieure, qui est un peu plus avancée 

 que celle d'en bas, présente des cavités propres à recevoir 

 les dents qui garnissent la seule mâchoire d'en bas : ces 

 dents, qui ont la blancheur de l'ivoire, et qui n'ont qu'un 

 décimètre (3 pouces et demi) de longueur au-dessus des 

 gencives, sont, au rapport du même Artedi et deGmelin, 

 au nombre de quarante- deux : leur forme est conique-, 

 elles sont courbées et creusées vers leur racine, qui est en- 

 foncée dans l'os de cette mâchoire jusqu'aux deux tiers 

 de sa longueur. 



L'œil de ce physétère a si peu de diamètre , qu'il a 

 valu à cet animal l'épithète de mycrops , qui veut dire 

 petit œil. L'orifice commun de ses deux évents est situé 

 près de l'extrémité de son museau, et ses nageoires 

 pectorales n'ont, chacune, qu'un mètre (3 pieds) de 

 longueur : celle du dos est droite , haute et assez pointue 

 pour qu'on l'ait comparée avec un long aiguillon , comme 

 on a assimilé la cavité de sa tête, qui renferme plusieurs 

 tonneaux d'adipocire ou blanc de baleine, à un vaste four. 

 La graisse de ce cachalot est d'une extrême blancheur, 

 et sa chair est un mets délicieux pour les Groenlandois , 

 ainsi que pour plusieurs autres peuples du nord de l'Eu- 

 rope et de l'Amérique. 



