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Ce physétère n'a pas la peau épaisse de plus de deux 

 centimètres (environ un pouce) ; elle est noirâtre en dessus 

 et nuée de blanchâtre en dessous : sa chair est si com- 

 pacte qu'elle résiste souvent au tranchant aigu du harpon. 



3. Le Physétère mular, Physeter tursio , Linn. ; édit. 

 de Gmelin. 



Caract. part. Dents un peu courbées et terminées par un 



sommet obtus; nageoire dorsale pointue et très- haute; 



trois bosses placées au-delà de la nageoire dorsale. 



Il seroit difficile sans doute de confondre ce physétère 

 avec une autre espèce de cachalot, d'après la seule consi- 

 dération de sa nageoire dorsale, qui est si droite , si pointue 

 et si longue, que certains auteurs n'ont pas balancé de la 

 comparer à un màt de vaisseau : les trois bosses d'ailleurs 

 qu'il porte sur le dos, et dont une a un demi -mètre (18 

 pouces ) de hauteur, la seconde deux décimètres (7 pouces), 

 et la troisième un décimètre ( 3 pouces et demi), sont un 

 nouveau caractère qui , réuni au premier, empêche toute 

 espèce de méprise à l'égard de ce cachalot. 



L'océan Atlantique septentrional, comme l'océan Glacial 

 arctique, la mer du Groenland , les environs du cap Nord, 

 ainsi que le voisinage des îles Orcades , sont les parages 

 dans lesquels on rencontre des troupes nombreuses de 

 mulars .- elles y sont commandées, pour ainsi dire, par un 

 chef choisi parmi les plus forts et les plus vigoureux ; c'est 

 lui qui, d'un cri ordinairement terrible, et qui se pro- 

 page au loin sur la surface des ondes, donne le signal de 

 l'attaque, celui du combat ou celui de la retraite. 



11 est peu de marins qui se déterminent volontiers à 

 donner la chasse à cet animal farouche, dont la masse 

 énorme [ car elle est de plus de trente-trois mètres ( près 

 de 100 pieds) de longueur]. Jointe à la férocité de son 

 r^aractère , en rend l'approche extrêmement dangereuse. 



Les dents du physétère mular sont inégales ; les plus 

 grandes sont placées vers le bout du museau , où elles sont 

 un peu inclinées en avant ; leur sommet est presque plat ; 

 les plus grandes ont jusqu'à vingt-un centimètres ( 7 pouces 

 et demi) de longueur, sur vingt-quatre centimètres (8 pouces 



