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musique, mais aussi pour distinguer, et de fort loin, les 

 cris d'allégresse ou d'alarme de ses congénères. 



Le dauphin vulgaire a le crâne très -convexe extérieurcr 

 ment : son cou est fort court ; et il résulte de cette der- 

 nière conformation, jointe à l'adhérence intime de l'atlas, 

 qui est la première des A^ertèbres cervicales, avec la se- 

 conde, que cet animal ne peut imprimer à sa tête aucuK 

 mouvement qui soit indépendant de celui de son corps. Il 

 a, comme la plupart des autres mammifères, treize veiv 

 tèbres dorsales, et cinquante - trois vertèbres , tant lom-r 

 baires que sacrées et coccygiennes : toutes sont surmontées 

 d'apophyses , d'autant moins élevées , qu'elles se rappro*- 

 chent davantage de celles de la queue ; ces dernières sont 

 garnies , en dessus comme en dessous , d'apophyses qui vont 

 toujours, en diminuant de hauteur, jusqu'aux trois der- 

 nières vertèbres caudales exclusivement, qui sont sans 

 apophyses. C'est avec les vertèbres dorsales que les côtes de 

 ce cachalot, qui sont au nombre de treize de chaque côté^ 

 ont leur adhérence intime. > 



Cet animal est d'autant moins gêné dans les mouvemens 

 brusques et rapides qu'il exécute , que le plus grand dia- 

 mètre de son corps n'est que le cinquième de sa longueur 

 totale, qui n'excède guère trois mètres (9 pieds). L'instru- 

 ment qui lui imprime sa grande vitesse se compose de la 

 force des muscles de sa queue et de celle de la nageoire 

 qui la termine. Cette nageoire est divisée en deux grands 

 lobes, un peu échancrés, et dont la largeur est à peu près 

 égale aux deux neuvièmes de la longueur totale de co 

 cétacé ; il emprunte aussi sa rapidité de ses deux pectorales, 

 placées très-bas, et autant à l'arrière de l'œil qu'il y a 

 de distance entre cet organe et le bout du museau. 



La peau du dauphin vulgaire est très - unie , douce au 

 toucher et luisante dans toute sa surface; elle tire soa 

 brillant de la graisse qu'elle recouvre, et qui, en se tami- 

 sant au travers des pores de cette peau, y entretient la 

 souplesse qui lui est nécessaire. La couleur de l'éplderme 

 est d'un brun livide dans quelques individus ; dans d'autres 

 elle est noirâtre sur le dos , et d'un gris de perle moucheté 

 de noir sur les côtés et sous le ventre ; dans ceux-ci elle 



