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rapprochent des groseilliers , auprès desquels Jiissleu les a 

 placés dans ses Ordres naturels. Les fleurs des cactiers, 

 remarquables en général par leur éclat, subsistent peu de 

 temps après leur épanouissement ; elles ont un calice en 

 coupe , long et tubuleux , souvent recouvert d'écaillés 

 nombreuses, adhérant inférieurement à l'ovaire, et le dé- 

 bordant parleur limbe, qui est caduc. La corolle est formée 

 de pétales nombreux , insérés au sommet du calice et 

 disposés sur plusieurs rangs. Les étamines, très nombreuses, 

 ont aussi leurs filamens attachés au calice ; elles sont moins 

 longues que les pétales, et terminées par des anthères ob- 

 longues. Leur ovaire est simple, adhérent, surmonté d'un 

 style et d'un stigmate multifide. I-e fruit est une baie ovoïde, 

 ombiliquée à son sommet, lisse ou hérissée d'aspérités for- 

 mées par les débris des écailles. Elle est à une loge, et 

 renferme plusieurs semences attachées à ses parois et nichées 

 dans sa pulpe, souvent entourée» d'un rebord calleux et 

 munies de deux tuniques, dont une est extérieure, carti- 

 lagineuse , et l'autre intérieure , membraneuse et appliquée 

 sur l'embryon. 



Le Cactier a côtes droites, vulgairement le melon 

 épineux , cactus melocactus , Linn. , Bradl. Suec. 4 ? P- 9 j t- 3a , 

 forme une masse arrondie, assez semblable à un melon, 

 dont les côtes seroient épineuses, d'où lui vient son nom 

 vulgaire. Ses côtes sont munies sur leur dos d'une rangée 

 de faisceaux d'épines roides, droites et un peu rouges â 

 leur sommet. On le cultive depuis long-temps dans les 

 serres du Muséum. Dans l'Amérique méridionale, aux îles 

 sous le vent, où on le trouve, il porte le nom de tête 

 d'anglois. Ses fleurs sont de couleur rouge et sortent du 

 sommet de la plante. 



Le Cactier ou Cierge du Pkrotj , Cactus ^eruvianus ^lAnn. ; 

 Mém. de l'Acad. 1716, t. 4. s'élève à vingt-cinq ou trente 

 pieds de hauteur. Ses côtes sont garnies de petits faisceaux 

 composés de plusieurs épines brunes, fort effilées et diver- 

 gentes. Ses fleurs sont latérales, sessiles et blanchâtres. On 

 en voit un individu au jardin du Muséum d'histoire natu- 

 relle, qui y fut planté au commencement du dix-huitième 

 siècle sous la surintendance de Fagon. D'une année à l'autre 



