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charnues , rétrécies à leur' base presqu'en forme de pétiole ; 

 elles sont ovales , elles ont jusqu'à quarante-huit centiinètres 

 ( 1 8 pouces) de longueur sur vingt-quatre centimètres ( y pou- 

 ces ) de largeur, et quatre centimètres (un pouce et demi ) 

 d'épaisseur. Leur surface est très-douce au toucher, et très- 

 finement veloutée , lorsqu'elles ont un an ou six mois 

 seulement : celles qui sont adultes sont d'un vert sombre ; 

 îa couleur des jeunes est d'un vert clair et luisant. Quel- 

 ques boutons ou gemmes des articulations sont armés 

 d'épines très- roides et très - piquantes , dont les plus 

 grandes ont au plus un pouce de longueur. Toutes les 

 gemmes sont garnies de soies rousses , qui en forment le 

 sommet. Ces soies sont très-piquantes et très-incommodes. 

 Thierry n'a pas vu la fleur ni le fruit de celte plante : 

 il a seulement entendu dire à ceux qui la cultivent au 

 Mexique, que sa fleur est pourpre. Il s'est bien assuré par 

 ses recherches , tant à Guaxaca qu'aux environs de cette 

 ville, que c'est sur cette plante seule que l'on y élève la 

 cochenille fine et la cochenille silvestre. 



Description du cacfier splendide. 



Suivant' Thierry de Menonville , CMiit. espèce est très- 

 grande : les articulations qui composent sa tige et ses ra- 

 mifications, sont comprimées en forme de semelles ou de 

 larges feuilles charnues , qui paroissent implantées ou fichées 

 les unes dans les autres par leurs bases rétrécies presqu'en 

 forme de pétiole. Elles sont nombreuses, et ont jusqu'à 

 cinq décimètres ( 3o pouces) de longueur sur trente-deux 

 ou quarante et même cinquante-trois centimètres ( \-x ou i5 

 ou 2o pouces ) de largeur : elles sont arrondies en forme de 

 feuilles de pourpier ; elles sont d'un vert glauque, damassé, 

 très-beau et très-gai. Sur celles de six mois ou d'un an , 

 la couleur glauque est une sorte de nuage que le doigL 

 efface en la touchant légèrement, comme le nuage qu'on ob- 

 serve sur les prunes, qu'on nomme vulgairement la fleur de 

 ces fruits : rtiais sur les articulations plus âgées cette même 

 couleur devàejnt adhérente et persistante, de sorte que le 

 toucher ne peut plus l'effacer. Cette belle couleur, jointe 

 à la grandeur considérable de la plante, à la vigueur, 



