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pour qu'elle s'y enracine bientôt et devienne un arbre, et 

 cela à quelque époque de l'année que ce soit. Cependant 

 il y a une époque à préférer pour la plantation d'une no- 

 palerie. En effet, on ne peut mettre la cochenille sur les 

 'cactiers nopals que lorsqu'ils sont d'une force suffisante, 

 c'est-à-dire lorsqu'ils ont atteint à peu près l'âge de dix-huit, 

 mois ; en outre , la cochenille fine , ainsi que je l'ai déjà 

 observé, ne réussit bien que dans la saison des sécheresses : 

 le moment de la plantation d'une nopalerie doit donc être 

 subordonné à ces (ieux circonstances. 



Pj^éparation du terrain. 



Voici comment, suivant Thierry, on doit procéder à la 

 préparation du terrain qu'on veut mettre en nopalerie : il 

 faut d'abord le purger de tous \çi?, arbustes, buissons 

 et mauvaises herbes qui peuvent s'y trouver, soit en les 

 arrachant, soit en les déracinant d'une manière quelconque. 

 Il faut bien se garder de brûler les arbustes et buissons sur 

 la nopalerie; c'est une méthode que l'expérience réprouve 

 comme absolument pernicieuse. On peut cependant éten- 

 dre les mauvaises herbes au soleil pour les faire sécher, et . 

 lorsqu'elles sont bien sèches , les disposer sur les lieux 

 par lignes de six ou neuf décimètres (2 ou 5 pieds ) de largeur 

 et de seize centimètres (un demi-pied ) d'épaisseur , puis enfin 

 les brûler. Cette combustion légère ne peut nuire à la sur- 

 face du terrain ; elle détruit une grande partie des semences 

 que ces herbes ont répandues, et les cendres qui en pro- 

 viennent bonifient le terrain. 



Le terrain de la nopalerie étant ainsi nettoyé, il con- 

 vient de le défoncer à la bêche ou à la houe, ou avec un 

 instrument aratoire quelconque , selon qu'il sera plus avan- 

 tageux et plus expéditif. I/essentiel est qu'il soit défoncé 

 à trente-trois centimètres environ ( un pied) de profondeur. 



Les Mexicains ne mettent jamais d'engrais dans les no- 

 paleries , excepté dans le cas où , ayant planté des nopals 

 en pépinières, ils désirent avoir proniptement des plantes 

 vigoureuses. Dans ce cas -là môme ils n'en mettent pas 

 d'autre qu'un fumier moitié de boeuf et moitié de cheval . 

 parfaitement consommé et entièrement réduit en terreau. 



