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néanmoins que ces échancrures sont naturelles et indépen- 

 dantes des cassures auxquelles est sujette cette substance si 

 tendre , que le plus léger frottement peut en fêler la tranche ; 

 mais la circonstance sur laquelle il appuie cette opinion, 

 ne paroît pas suffisante pour l'établir. En ellet, les ondes 

 que l'on voit sur les mandibules peuvent bien annoncer 

 une crue successive, destinée à réparer les exfoliations et 

 à empêcher l'entière destruction du bec; mais, outre le peu 

 d'utilité dont seroit une dentelure à des mandibules aussi 

 fragiles , les inégalités qu'on observe dans la configuration , 

 la distance, l'étendue des échancrures, et leur défaut de 

 correspondance, ne s'opposent-ils pas à ce qu'on les consi- 

 dère comme autre chose que le résultat des fêlures produites 

 par l'emploi du bec? Les mandibules du calao rhinocéros, 

 qui restent béantes par leur usure et ne se touchent que 

 par la pointe, ne se rapprocheroient-elles pas entièrement , 

 si la repousse, qui a lieu à chaque mue, étoit assez com- 

 plète pour rendre l'instrument toujours susceptible des effets 

 qu'il produit chez les autres denlirostres ? D'ailleurs, de 

 l'aveu de Levaillant , il y a des espèces, telles que le calao 

 à casque festonné, au bec desquelles on ne remarque au- 

 cune dentelure. 



En écartant donc des caractères génériques la dentelure 

 du bec et l'excroissance de la mandibule supérieure , qui 

 n'existe pas dan^ toutes les espèces , quoiqu'elle forme dans 

 le plus grand nombre une particularité remarquable , il reste 

 pour signes plus constaus du genre, le bec gros, léger, 

 poreux, arqué en forme de faux -, le front nu dans la partie 

 antérieure ; les narines situées près de la. base du bec ; la 

 langue très-petite, cartilagineuse, et collée au fond de la 

 gorge ; des cils autour des yeux , lesquels sont plus longs à 

 la partie supérieure; les pieds courts ; quatre doigts, dont 

 trois en avant et un en arrière , couverts d'écaillés, et réunis 

 à leur base, savoir, l'extérieur avec celui du milieu, qu'il 

 égale presque en longueur jusqu'à la troisième articulation, 

 et l'intérieur jusqu'à la première seulement; la plante du 

 pied large et recouverte d'une peau chagrinée. 



On trouve des calaos en Afrique, dans les Indes et à la 

 Nouvelle - Hollande. Quoique Bontius eût déjà aunoacé que 



