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lécules dans les corps chauds , et que les autres rapportent 

 à une matière existante par elle-même, les chimistes 

 adoptent cette dernière opinion, et la regardent, sinon 

 comme prouvée, au moins comme beaucoup plus probable 

 que la première. En effet, si l'on ne peut pas démontrer 

 l'existence du calorique, comme corps, parla pesanteur, ce 

 qui tient à son extrême légèreté, on peut au moins assu- 

 rer qu'il obéit à l'attraction, puisqu'il se combine avec dif- 

 férens corps, et avec des degrés de force différens pour 

 chacun d'eux. 



Pour avoir des idées nettes sur le calorique , il faut 

 décrire les principales propriétés qu'on y a reconnues et 

 qui le caractérisent essentiellement. On sent bien , et je 

 dois néanmoins le faire remarquer ici surtout, que je n'ai 

 d'autre intention que celle de donner une notion exacte, 

 mais très-précise, des propriétés d'un être dont l'histoire 

 complète et détaillée occuperoit à elle seule, si je voulois 

 l'approfondir, une grande partie de ce volume : quelques 

 lignes seulement doivent y être consacrées , d'après le plan 

 que je me suis fait pour la partie dont je me suis chargé. 



1." Le calorique pénètre tous les corps ; aucun ne l'ar- 

 rête ou n'est imperméable pour lui : cependant il s'y insinue 

 et en parcourt le tissu avec plus ou moins de facilité ou 

 de promptitude. I-es corps qui s'échauffent vite et dans 

 toute leur continuité, comme les métaux, sont nommés 

 bons conducteurs ; et l'on appelle mauvais conducteurs du 

 calorique ceux qui ne l'admettent dans toute leur masse 

 que lentement, et sans uniformité, comme le bois, le 

 charbon. 



2." En pénétrant les corps, le calorique en écarte les 

 particules et en augmente les pores : il dilate ainsi les sor 

 lides et raréfie les liquides. Il fait passer les premiers de 

 létat solide à l'état liquide , ce qui est nommé fondre ou 

 liquéfier; et les liquides ù l'état fluide élastique ou gazeux, 

 ce que je nomme gazéjier. 



ù." Quoique les corps écbaufïés, dilatés, raréfiés, fondus, 

 gazéfiés, puissent être considérés comme combinés avec le 

 calorique, il est plus juste de les regarder comme dans un 

 simple changement d'état, et non comme une véritable 



