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Torigine de la queue, est de trois pouces environ , et sa tète 

 fait près du tiers de cette longueur. Il est très -bas sur 

 jambes ; aussi son cou n*a-t-il que trois lignes : sa queue a 

 un pouce. 



La couleur du dessus de son corps et su queue sont jaunâ- 

 tres, avec une teinte brune foncée, et le dessous est mêlé 

 de blanc sale, de couleur cendrée et de jaune. 



Cet animal habite principalement les terrains élevés et 

 les champs, dans lesquels il trouve facilement les grains, 

 dont il se nourrit de préférence : il s'y pratique des ter- 

 riers peu profonds , divisés en deux ou trois loges, d'oîi il 

 sort pour dévaster les campagnes. En hiver il se retire dans 

 les buis, où il trouve alors une nourriture également 

 assurée. Il vit en société ; et lorsque les femelles veulent 

 mettre bas, ce qui leur arrive deux fois par année, au 

 printemps et en autorhne, elles creusent une excavation 

 particulière, en g«rnissent le fond de mousse ou d'herbe 

 sèche, et mettent au monde de six à dix petits. 



Il est après cela facile de concevoir l'innombrable mul- 

 tiplication de ces animaux, toutes les Ans que sont détruits 

 les agens qui servent à la réprimer et à maintenir dans L'i 

 nature cet équilibre par lequel subsistent les êtres qui la 

 composent. 11 ne faut donc point chercher la cause de cette 

 multiplication dans des circonstances qui auroient favorisé 

 la reproduction de ces animaux, mais dans celles qui ont 

 f.iit disparoître la puissance qui en déîruisoit les effets. 

 Les ravages affreux, la famine, que traînent ordinairement 

 après eux les campagnols dans les cantons où ils s'établissent, 

 doivent être des motifs assez puissans pour faire recher- 

 cher les causes véritables qui, communément, bornent le 

 nombre de ces animaux. On pourroit alors prévoir les 

 dangers que l'on auroit à courir, et les prévenir peut- 

 ^tre. Sans doute plusieurs circonstances concourent à mo^ 

 dérer la multiplication des campagnols ; mais à la manière 

 subite avec laquelle d'innombr'ables légions de ces animaux 

 paroissent et couvrent de grandes étendues de terre , il 

 semble qu'une force plus puissante que celles que nous 

 connoissons , agit dans le silence et loin de nous, pour nou» 

 débarrasser de ces dévastateurs ; et cette supposition acquiert 

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