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encore pins de Araisemblance en son^^eant que ces ani- 

 maux disparoissent avec la inênie promptitude avec la- 

 quelle ils se sont montrés. Cette question résolue offriroit 

 non - seulement un secours à l'agriculteur contre un de ses 

 plus dangereux ennemis, mais elle donneroit encore au phi- 

 losophe de nouvelles lumières sur Téconomie générale de 

 la nature, 



La voracité du campagnol est telle qu'il détruit, et la 

 semence que l'on met en terre , et celle qui vient de mûrir. 

 Aussitôt qu'une plante céréale est prête à être recueillie, le 

 campagnol la coupe par sa racine, vide l'épi , en mange une 

 partie et emporte l'autre ; il continue ainsi Jusqu'à ce qu'il ait 

 moissonné le champ. Souvent aussi il se jette sur les prairies, 

 et les r.ivages qu'il y cause ne sont pas moins eiï'rayans. 

 C'est en vain que le laboureur veut alors s'opposer à sa ruine -, 

 ses efforts ne feroicnt qu'ajouter aux ravages. Aussi ne 

 peut-on travailler efiicacement à la destruction de ces ani- 

 maux qu'à l'époque des labours ou des semailles. Alors, en 

 suivant la charrue, on parvient à en tuer beaucoup ; car elle 

 les met presque tous à découvert, tant leurs terriers sont 

 peu profonds. On empoisonne aussi avec de l'arsenic une 

 partie du grain que l'on sème; mais, comme cette pratique 

 a des dangers trop graves, on a essayé d'y suppléer par 

 des sucs de plantes, et on assure que le garou ( Daphne 

 tlijmeltva ) et les euphorbes en général produisent de très-bons 

 effets : pour les employer, on en exprime le suc et oji y laisse 

 macérer le grain pendant quelques jours. 



Aristote parle déjà de la multiplication extraordinaire de 

 certains rats , des ravages qu'ils causent dans les campagnes , 

 et de leur disparition singulière : il rapporte que pour les 

 détruire on làchoit les cochons dans les champs , mais 

 qu'aucun moyen n'étoit aussi cflicace que les pluies. 



2. Le Rat i)'f.Au ; Leminus aquaticus , Mus amphilius , 

 Gmel. Cet animal, quia beaucoup de ressemblance avec le 

 rat domestique, en diffère cependant par sa tête qui est 

 , plus courte , son museau plus gros , ses oreilles moins appa- 

 rentes. Sa longueur, depuis le bout du museau jusqu'à l'anus , 

 est de dix-neuf centimètres ( 7 pouces) environ , sa tête de 

 cinq centimètres (un poucx; et demi ). et sa queue de quatorze 



