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Us marchent en colonnes , suivent une ligne droite , et aucun 

 obstacle ne les arrête; ils traversent les fleuves, gravissent 

 les hauteurs les plus escarpées, et laissent partout après eux 

 •la famine et la désolation. Il semble que , non contens 

 d'avoir dépouillé la surface de la terre, ils la creusent 

 encore pour détruire les germes qui pourrnient la repeu- 

 pler : ils font des terriers pour manger les racines des 

 plantes dont ils ont déjà détruit les tiges. Heureusement 

 leurs ravages se bornent aux campagnes : ils évitent les 

 habitations, ou plutôt ils ne pénètrent point dans les 

 maisons, et tout ce qui y est enfermé est hors de leur at- 

 teinte lis se défendent avec fureur contre leurs ennemis; 

 s'attachent, en les mordant, aux bâtons qui les frappent; 

 jettent, dans leur fureur, un cri semblable à l'aboiement 

 d'un petit chien , et ne dérangent leur marche qu'après 

 avoir fait tous les efforts pour surmonter l'obstacle qu'ils 

 rencontrent : alors , ils se débandent et se cachent, jusqu'à 

 ce que le danger soit passé, dans les trous, dans les brous- 

 sailles et sous les pierres des lieux voisins. 



Mais une chose très-remarquable, c'est que ces animaux 

 disparoissent aussi subitement qu'ils se sont montrés ; et 

 lorsque ce n'est pas par une cause qui les détruit complète- 

 ment, ils infectent l'air et causent des maladies. Ces ani- 

 maux, comme on le présume, sont très-féconds. Nous igno- 

 rons les circonstances de la gestation ; mais on dit que 

 leurs petits ne retardent point leur marche, parce qu'ils les 

 emportent avec eux. 



Les lemmings servent de nourriture à tous les animaux 

 carnassiers qui habitent les régions septentrionales de l'Eu- 

 rope, mais particulièrement aux renards et aux animaux 

 de la famille des martes : ils ne sont d'aucune utilité pour 

 nos besoins. 



6. Le lîAT DE LA BAIE d'Hubson ; hcmmus hucLsoTiius , 

 Mus hudsonius, Pall. Gmel. Fors ter, qui parla le premier 

 de cet animal, dans le 62.* vol. des Transactions philoso- 

 phiques, en donna une description extrêmement courte et 

 fort imparfaite. Mais Pallas, ayant trouvé chez un pelletier 

 de Pélei'sbourg les dépouilles de ce rongeur, le fit connoître 

 sous le nom de mus hudsonius, et en publia une description 



