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pagne dans les courses qu'exige la recherche de sa nourri- 

 ture, et la défend contre les autres inâlos qv\ voudroient 

 en approcher. L'incubation dure trente jours : et aussitôt 

 que tous les petits sont éclos, ce qui a lieu ordinairement 

 dans le même jour, la mère les conduit à iVau . et l'on 

 prétend que, s'ils en sont trop éloignés, ou si le nid est 

 dans un endroit trop élevé, le père et la mère les pren- 

 nent avec le bec et les y transportent l'un après l'autre. 

 La femelle les rallie le soir , les cache dans les roseaux et 

 les couvre de ses ailes pendant la nuit. Les moucherons et 

 les petits insectes qu'ils saisissent à la surface de l'eau, 

 sont leur première pâture. Un duvet jaunâtre les couvre 

 pendant long-temps, et ce n'est qu'environ trois mois après 

 leur naissance qu'ils sont en état de voler, parce que les 

 pennes des ailes sont les plumes qui poussent les dernières. 

 Dans cet état on les appelle hallebrans. L'impuissance dans 

 laquelle ils se trouvent alors d'échapper à leurs ennemis, 

 donne le moyen de leur faire une chasse facile et fructueuse , 

 dont on parlera ci -après. Ces oiseaux très-détians ne se 

 posent qu'après avoir fait plusieurs circonvolutions sur ie 

 lieu où ils désirent s'abiittre ; ils fléchissent leur vol, se 

 lancent obliquement Sur la surface de l'eau , qu'ils effleu- 

 rent et sillonnent, et en nageant ils se tiennent toujours 

 éloignés du rivage. On les voit souvent, quand ils reposent 

 sur l'eau, la tête cachée sous une aile, attitude qui indique 

 un oiseau endormi : mais il y en à toujours qui veillent et 

 donnent l'alarme dès qu'il y a du péril. Comme ils sont 

 très-difFiciles à surprendre, leur chasse exige , plus que toute 

 autre, de la ruse, de la finesse et de la patience. On rccon- 

 noît les femelles à leur voix plus forte et plus susceptible 

 d'inflexions que celle des mâles, qui est monotone et dont 

 le son est toujours enroué. 



Des oiseaux dont le vol est si puissant, qui fréquentent 

 le Nord de préférence, ont dû passer d'un continent à 

 l'autre. En effet , cette même espèce se trouve dans les 

 régions correspondantes du nouveau monde, où les émigra- 

 tions de l'automne et du printemps s'exécutent dans le 

 même temps. Cependant la race américaine paroît être 

 plus grande et plus grosse, mais du reste entièrement sem- 



