C A N 457 



la terre qui les environne. Leur nombre à la Martinique 

 étoit incalculable; il n'y avoit pas un pied carré de terrain 

 où l'on n'en eût compté plus de cent : ni les pluies , ni les 

 vents, ni aucun moyen mis en usage par les colons, ne 

 pouvoient arrêter leurs ravages; et la culture de la plante 

 daus cette île étoit menacée d'une ruine totale, lorsque 

 heureusement un ouragan les bt disparoître entièrement 

 et tout a coup, on ne sait comment. 



Produits de la canne à sucre. 



Les produits de la canne sont immenses. Indépendam- 

 ment du sucre, dont on connoît les qualités et l'emploi 

 dans l'économie domestique, elle fournit aussi un douzième 

 de sirop. Les gros sirops sont vendus et consommés par 

 le peuple, dans l'état où ils se trouvent; mais ceux qu'on 

 appelle sirops amers, et qui résultent de la cuite et purifi- 

 cation des gros sirops, sont vendus et portés à la rhumerie, 

 pour y fermenter et y être distillés comme les mélasses. 

 Ils fournissent une liqueur connue aux colonies sous le 

 nom de tafia, et en Europe sous celui de rhum, dont il 

 se fait une si grande consommation dans toute l'Europe 

 et surtout en Angleterre. 



Les sirops et le sucre ne sont pas les seuls avantages 

 que procure la canne à ceux qui la cultivent. Elle donne le 

 plant qui sert à la multiplier. Ses racines, brûlées sur le 

 terrain, l'ameublissent et le fertilisent par leurs cendres. Ses 

 feuilles, qui tombent sur le champ, les cannes dont on a 

 exprimé le suc, et qui portent alors le nom de bagasses , 

 fournissent le chauffage nécessaire à l'entretien des four- 

 neaux de la sucrerie; et il en reste toujours une quantité 

 quelconque qu'on brûle comme les racines , et qui produi- 

 sent le même effet. Avec les sommités desséchées de la 

 canne , on couvre les cases des nègres et quelquefois celle 

 du maître. Quand les têtes de cannes sont vertes , on les 

 donne aux mulets et aux bœufs, qui en sont très-friands. 

 Tant que durent la récolte , rexj)ression de la canne et la 

 fabrication du sucre, travaux qui ont lieu tout à la fois, 

 on les nourrit avec de la bagasse hachée, que l'on trempe 

 dans les écumes retirées des chaudières, ou daus du mau- 



