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II ne paroît pas que Tinsectc qui fait le sujet de cet 

 article soit absolument le même que celui qu'on employoit 

 autrefois dans les mêmes circonstances. Il est clair, par les 

 divers passages de Pline, de Dioscoride , que les cantharides 

 employées par les Arabes et dont on se sert encore sous 

 ce nom dans tout l'Orient et à la Chine, sont des espèces 

 du genre Mylabre, et principalement celles qu'on nomme 

 delà chicorée. Voyez les articles Mylabre et EpiiPASTiQUEs. 



Quant à l'espèce qui nous occupe , on l'observe très- 

 fréquemment, vers le mois de Mai , sur les frênes , les lilas, 

 les troènes, rarement sur le chèvre-feuille, les sureaux. 

 L'odeur désagréable et d'une nature particulière qu'elles 

 exhalent, décèle bientôt leur présence. Elles vivent pen- 

 dant huit ou dix jours, et dans cet intervalle de temps 

 elles mangent les feuilles avec une telle voracité que bien- 

 tôt on les voit entièrement dépouillées de leur verdure. 

 Les mâles , qui sont beaucoup plus petits, périssent bientôt 

 après la fécondation : les femelles ne survivent que pour 

 s'enfoncer dans la terre, où elles pondent en tas une quan- 

 tité considérable de petits œufs allongés et agglutinés , 

 dont l'histoire n'a pas encore été bien suivie. 



On récolte peu de cantharides en France, quoiqu'elles y 

 soient très - communes ; aussi se vendent-elles jusqu'à vingt- 

 quatre francs là livre : la plupart de celles qu'on trouve 

 dans le commerce nous viennent de l'Espagne ou de l'Italie. 



Il faut employer beaucoup de précautions pour les ré- 

 colter, car leur odeur donne lieu à des accidens assez 

 graves. La manière la plus ordinaire de les obtenir consiste 

 il secouer les branches sur des draps, et à placer de suite 

 tous ces animaux, qui sont lents et ne cherchent pas à 

 s'envoler, sur un tamis de crin soutenu au-dessus d'un 

 vase rempli de vinaigre en ébullition. La vapeur acide 

 étouffe aussitôt ces insectes, et il ne s'agit plus que de les 

 faire sécher. Leur poids diminue considérablement dans 

 cette opération , et cinquante individus pèsent alors à peine 

 un gros, de sorte qu'il en entre six mille quatre cents 

 dans une livre. 



Les cantharides conservent leur propriété très- long- 

 temps : nous en avons employé qui étoient conservées de- 



