CAP '^^7 



Les diverses espèces de ce genre , toutes originaires de 

 TAmérique méridionale, ont des tiges herJ)acées, volubles, 

 qui s'élèvent en se contournant autour d'un support, ou se 

 répandent sur la terre. Les feuilles sont alternes , portées sur 

 de longs pétioles et non stipulées, excepté les deux pre- 

 mières poussantes, qui, suivant l'observation de Richard, 

 sont opposées et stipulées. Assez ordinairement toutes ces 

 feuilles sont simples et ombiliquées ; plus rarement elles 

 sont composées de plusieurs folioles digitées , c'es(-à-dire 

 disposées en main ouverte. Les fleurs sont solitaires, axil- 

 laires , portées sur de longs pédoncules. 



En recherchant la place naturelle de ce genre , on trouve 

 que le pelargonium , auquel sont maintenant rapportés les 

 géranium d'Afrique , est celui avec lequel il a le plus de rap- 

 port par la situation des pétales et des étamines, le cornet 

 creux, ouvert dans le fond de la fleur, l'unité de style, 

 la pluralité des stigmates, la situation des fruits appliqués 

 contre la base du style , et l'absence d'un périsperme. Mais 

 il diffère par le cornet détaché et non adhérent au pédon- 

 cule dans toute sa longueur, par les lobes de l'embryou 

 non repliés, les leuilles non stipulées, les fleurs non op- 

 posées aux feuilles. Il a donc été placé à la suite de la 

 famille des géraniacées , jusqu'à ce quïl devienne lui-même 

 le type d'une nouvelle famille à établir lorsque de nou- 

 veaux genres analogues seront connus. 



Les espèces décrites par les auteurs sont au nombre de 

 cinq, dont quatre du Pérou à feuilles ombiliquées, et une 

 de Buenos-ayrcs à feuilles digitées. Parmi les quatre pre- 

 mières deux ont les feuilles entières ; elles sont lobées dans 

 les deux autres. Les espèces suivantes, à feuilles entières^ 

 sont les plus connues et les seules cultivées en Europe. 



Grande capucine, Tropœolum majus. Cette plante, tres- 

 lisse dans toutes ses parties, à feuilles arrondies et entières, 

 de neuf centimètres ( 3 pouces ) environ de diamètre, sélève, 

 le long de ses supports, à la hauteur d'un mètre soixaigte- 

 six centimètres ou deux métrés ( 5 ou 6 pieds ). Ses fleurs 

 sont grandes, d'une forme élégante, d'une couleur jaune 

 ponceau ; leurs pétales sont arrondis au sommet : elles ont 

 uu goût piquant, agréable, qui les fait rechercher pour le* 



