«8 DEF 



Les chenilles de la plupart des phalènes arpenteuses ou 

 géomètres, qui, par la singulière disposition de leurs pattes, 

 ne peuvent changer de lieu qu'en mesurant, pour ainsi dire, 

 l'espace à pas comptés, ont presque foutes le corps ras et 

 sont fort recherchées des oiseaux; mais la plupart restent 

 immobiles pendant le jour, et leur couleur est analogue à 

 celle des tiges et des branches d'arbres sur lesquel'es elles se 

 nourrissent. Au moindre danger elles se dressent sur les pattes 

 de derrière; leur corps devient roide comme un bâton: c'est 

 «ne sorte de tétanos volontaire, qui leur donne tout -à- fait 

 l'apparence d'une branche rompue ou d'un rameau de pltinte 

 qui se détacheroit de la tige à peu près sous le même angle 

 que celles qui en partent naturellement, et leur immobilité 

 se prolonge quelquefois pendant des heures entières, jusqu'à 

 ce que le danger soit tout-à-fait dissipé. 



On sait que les larves des teignes se font un véritable 

 habit des vétemens qu'elles dévoreat ou des autres substances 

 dont elles vivent. L'uniformité de la couleur, l'analogie de 

 la matière les font alors confondre avec eux. L'instinct de 

 la conservation se manifeste dans tous les êtres. 



L'ordre des insectes hémiptères pourroit aussi nous fournir 

 quelques moyens de défense mis en usage par ses espèces. 

 Nous n'en citerons que deux fort remarquables dans deux 

 genres différens. 



Lorsque la cercope éciiweuse , que Geoffroy a nommée la 

 cigale bédeaude, n'a point encore ses ailes, elle ne jouit pas 

 de cette faculté de s'élancer dans l'espace, et d'échapper aux 

 dangers par cette vélocité de saut qu'on lui connoit ; aussi 

 sous l'état de larve ou de nymphe est -elle forcée de rester 

 fixée sur la plante dont la sève lui sert de nourriture : mais 

 alors , cet insecf e , sans défense , extrêmement délicat et gorgé 

 de sucs dans toutes ses parties, seroit bientôt découvert et 

 dcviendroit inévitablement la proie des animaux qui l'aper- 

 cevroient , si lu puissance protectrice de tout ce qui a vie, 

 subvenant à sa foiblesse , ne lui avoit accordé , suggéré pour 

 ainsi dire, un artifice bien propre à mettre son corps à l'abri 

 jusqu'à ce qu'il ait acquis plus de consistance. Par l'acte 

 même de la succion, au moyen de laquelle l'insecte pour-' 

 voit à sa nourriture en pompant la sève des végétaux, ii 



