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tout-à-fait nettoyé et débarrassé de ces ordures qui lui ont 

 été si utiles. 



Tels sont les principaux moyens que les insectes mettent 

 en usage pour conserver et défendre leur existence. On peut 

 voir, par les faits qre nous venons de rapporter, combien 

 offre d'intérêt l'étude c]es mœurs dans cette classe d'animaux. 

 Ici tout est en mouvement, tout se ressent de Faction de 

 la vie, tout manifeste le désir delà pn longer. Cette lutte 

 continuelle de destruction, dans laquelle les insectes doivent 

 se défendre sous leurs divers états, est cependant nécessaire 

 pour conserver un juste rapport et maintenir une proportion 

 déterminée entre toutes les espèces d'animaux. C'est une 

 discordance apparente, qui prouve la prévoyance infinie de 

 l'auteur de toutes choses; et l'ordre dans lequel les particu- 

 larités conservatrices ont été accordées aux insectes, paroît 

 avoir été spécialement déterminé. Nous ne pouvons, en effet, 

 observer des armes, comme moyens de défense, que dans 

 le plus petit nombre; mais nous reconnoissons, dans plusieurs, 

 des moyens évasi^s par la rapidité du vol , l'agilité de la 

 natation, la prestesse du saut, la vélocité de la course. 

 Cependant la majorité des modes conservateurs sont répul- 

 sifs, comme l'éjaculation ou Texsudation d'humeurs acres, 

 caustiques , huileuses, amèrcs , odorantes; ou fictifs, comme 

 les simulacres trompeurs, la mort feinte, et autres moyens 

 astucieux. 



Sous quelque aspect que l'on considère ces petits êtres , 

 on admire en eux la variété des formes, la diversité des em- 

 plois, le grand rôle qu'ils sont appelrs à remplir sur la scène 

 terrestre, et l'on ne s'étonne plus que la nature ait employé 

 tous ses soins pour leur conservat'on. C'est ainsi que les 

 petits rouages de celte belle machine se développent, se 

 mettent en mouvement, sous l'œil de l'observateur, et lui 

 découvrent quelques-uns des ressorts du mécanisme le plus 

 merveilleux. ( C. D. ) 



DÉFENSES. {Mamm.) On donne communément ce nom 

 aux dents incisives ou canines que l'on voit sortir de la 

 bouche de certains animaux, et qui leur servent, en effet, 

 d'armes défensives : telles sont les canines des sangliers, les 

 incisives des hippopotames, etc. Voyez Mastication. (F. C.) 



