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centre de la terre, et produit, par ses subdivisions, les 

 petites racines qui puisent la nourriture. Le collet de l'em- 

 br3on est dit descendant, lorsqu'il se développe dans le sens 

 de la radicule. Alors, dans la germination, les cotylédons 

 ne sont pas soulevés et portés à lu lumière; ils restent cachés 

 sous la terre : le marronier d'Inde en offre l'exemple. 

 Lorsque le collet, au contraire, est ascendant, c'est-à-dire 

 quand il se développe dans le sens de la plumule , les coty- 

 lét'ons sont portés a la lumière : c'est ce qu'on voit dans la 

 fève, la belle de nuit, etc. (Mass.) 



DESCENTE {Fauconn.) , action de l'oiseau qui se dirige 

 sur sa proie, et que, suivant qu'elle est prompte ou lente, 

 on appelle fondre ou filer. (Ch. D.) 



DESCHA {Bot.) , nom hébreu du chiendent, suivant Menf- 

 zel. (J.) 



DESCUREA. (Bot.) Guettard , dans sa Flore d'Étampcs, 

 avoit séparé du sisymbrium , sous ce nom , le sisymbriiim sopliia , 

 remarquable par un calice alongé et lâche, des pétales très- 

 petits et un disque à six glandes. Adanson le séparoit aussi 

 sous le nom de sophia. (J. ) 



DÉSERTS. [Céogr. phj's.) Parmi les contrées inhabitées 

 auxquelles ce nom s'applique en général, ou distingue en 

 particulier les plages arides et saiilonneuses, rendues inhabi- 

 tables par la privation de l'^au et celle des végétaux nutri- 

 tifs , qui en est la suite. Tels sont, en Afrique, le grand 

 désert de Sahara; en Asie, les déserts situés à l'orient de "la 

 Syrie, ceux de l'Arabie, et celui de Chamo ou Cobl, dans 

 la Tartarie orientale. 



M. de Volney , dans son excellent Voyage en Egypte et 

 en Syrie (ch.XXIlI, §. III) décrit ainsi Tasp-ect des déserts 

 qu'il a vus. 



« Pour se peindre ces déserts, que l'on se figure, sous un 

 n ciel presque toujours ardent et sans nuages, des plaines 

 « immenses et à perte de vue, sans arbres, sans ruisseaux, 

 « sans montagnes : quelquefois les yeux s'égarent sur un 

 « horizon ras et uni comme la mer. En d'autres endroits le 

 « terrain se courbe en ondulations', ou se héi-isse en rocs 

 « et rocailles. Presque toujours également nue, la terre 

 « n'offre que des plantes ligneuses clair-semées , et des 



