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cottous, et non cottons, ainsi que , d'après une première faute . 

 écrivent tous les naturalistes modernes. 



A l'exception du plumage, qui, suivant le P. Labat , est 

 entièrement noir, tandis que le P. du Tertre le dit mélangé 

 de noir et de blanc , ces deux auteurs sont presque entière- 

 ment d'accord dans leurs descriptions, qui ne présentent que 

 l'idée d'un rapace nocturne. La seule circonstance propre à 

 en offrir une autre seroitla comparaison faite par le P. Labat 

 des pieds de cet oiseau à ceux du canard , dont , selon le P. 

 du Tertre, l'oiseau a seulement la forme; mais, outre que 

 ce parallèle peut ne porter que sur la brièveté des jambes, 

 le diable, au lieu d'avoir les doigts réunis par une membrane 

 dans la figure du P. Labat, les a bien nettement séparés , et 

 garnis d'ongles fort crochus. Quoi qu'il en soit , chacun des 

 deux auteurs a qualifié le diable d'oiseau nocturne , et 

 Buffon lui-même n'hésite pas, à Farticle des chouettes, t. i."", 

 in-/;.", p. 075 de PHistoire des oiseaux, à le regarder comme 

 tel, et de la même espèce que la chevêche -lapin du P. 

 Fouillée, dont on trouvera l'histoire, tom. 9, p. 122 de ce 

 Dictionnaire, sous le mot Chouette a terrier; mais ce natu- 

 raliste a, dans le 9.*^ volume du même ouvrage, émis une 

 autre opinion sans paroitre se souvenir de la première, et, 

 rapprochant la citation du P. du Tertre d'un extrait de la 

 description du P. Labat, tout ce qu'on peut inférer, dit-il, 

 des habitudes naturelles de cet oiseau, c'est que ce doit être 

 lin pétrel. 



Il y a dans les habitudes des diables quelque analogie avec 

 celles des pétrels; mais il existe bien plus de rapports avec 

 les chouettes; et si, au lieu de trop s'arrêter à la circonstance 

 de la pêche , a laquelle le P. Labat a un peu légèrement sup- 

 posé que ces oiseaux se livroient pendant la nuit, on avoit 

 fait plus d'attention à la beauté du pays qui environne la 

 montagne de la soufrière, on n'auroit peut-être pas conservé 

 de doutes à cet égard. 



Au surplus , le P. Labat a eu la curiosité de gravir lui- 

 même cette montagne, qu'il a trouvée percée d'une infinité 

 de trous ou crevasses provenant sans doute de la nature du 

 sol, mais qui ne dévoient pas plus être l'ouvrage des diables 

 que celui des lapins: et voici la manière dont il raconte que 



