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déjà remarquable aux diamans bruts: mais cet éclat est con- 

 sidérablement augmenté par la taille, qui fait naître sur la 

 surface du diamant une multitude de facettes inclinées dans 

 tous les sens, et par le poli qu'on sait donner à ces facettes. 



Histoire. Les diamans étoient connus des anciens; la résis- 

 tance que leur dureté opposoit a l'altération produite par les 

 corps les plus durs, et un éclat particulier dont sont doués, 

 comme nous venons de le dire, beaucoup de diamans bruts, 

 leur avoient f.ùt remarquer , estiiiicr et rechercher ces miné- 

 i^aux, auxquels ils attribuoient même un grand nombre de 

 propriétés fabuleuses. Non-seulem.ent les anciens regardoient 

 les diamans comme inattaquables par le feu , mais ils croyoient 

 qu'il étoit impossible de les briser, etc. 



La forme cristalline octaédrique avoit été observée par 

 les naturalistes de l'antiquité, et Pline me semble décrire 

 assez clairement ce corps et sa forme ordinaire, en disant, 

 à l'article du diamant des Indes, qu'il ressemble au cristal 

 par sa translucidité, et parce qu'il est terminé en pointe comme 

 une toupie à six angles, et comme si deux toupies , placées en 

 sens contraire , étoient jointes par leur partie la plus large. Il 

 est vrai que la circonstance des six angles rendroit cette des- 

 cription plus applicable au quarz dodécaèdre bipyramidal 

 qu'au diamant octaèdre : mais on doit remarquer, i." qu'il 

 l'en distingue lui-même en le comparant à ce minéral pour 

 la transparence , tout en l'en distinguant par la dureté ; 

 ii.° «qu'il ne faut pas chercher ici une description cristallo- 

 graphique précise , et qu'en raison du décroissement irrégu- 

 îier du diamant ce corps peut souvent présenter, sur deux 

 des faces triangulaires des pyramides de Toctaèdre , des an- 

 gles plus sensibles que sur les deux autres, et en faire voir 

 six au lieu de quatre ou de huit; 3.° que c'est le minéral 

 qui offre le plus souvent cet aspect de deux toupies, ou de 

 deux cônes à facettes , appliqués base à base ; l\.° qu'on 

 peut donner, comme une preuve puissante que l'adamas 

 de Pline étoit bien notre diamant, l'usage qu'en faisoient, 

 selon lui , les lapidaires. Ils se servent, dit-il, de ses éclats 

 (crustœ) enchâssés dans du fer pour graver les pierres fines 

 les plus dures. C'est le seul minéral qui soit propre à cet 

 usage. 



