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je viens de publier. De toutes parts j'aperçois en effet que 

 la nature s'est, dans les animaux d'un haut rang, accordé 

 de doubles moyens pour une seule et même fonction. L'un 

 des deux moyens, parvenu a son plus haut point de déve- 

 loppement, va plus directement au but, lorsque l'autre, 

 restreint dans son accroissement et dans des conditions 

 secondaires, n'est plus que subsidiaircment utile, qu'il borne 

 son influence à s'interposer dans quelques vides, et qu'il 

 n'intervient que pour mieux assurer la luarche du premier. 



C'est ainsi dans une famille; c'est l'inverse dans une autre. 

 Car ce qui formoit d'abord l'organe rudimentaire , l'assistant 

 pour un rôle secondaire, l'être en état de souffrance ou tout 

 au moins de subordination, est, à son tour, élevé aux qua- 

 lités principales , c'est-à-dire , devient un organe porté au 

 plus haut point de développement et de fonctions ; lorsque 

 l'autre, frappé par cela même d'amaigrissement , se trouve 

 déchu du premier rang , et tenu à ne plus jouer qu'un rôle 

 très-secondaire. 



Les didelphes ne doivent pas, eu égard aux considérations 

 qui nous occupent , être apportés seuls en exemple de cette 

 théorie. Voyons la question de plus haut, et montrons que 

 la totalité des mammifères en fournit une application tout- 

 à-fait remarquable. 



Avant que tout jeune mammifère soit amené au régime 

 diététique de ses parens , il est forcé de vivre à leurs dépens 

 de sucs nutritifs qui se dégagent chez sa mère et qu'il par- 

 vient à absorber. Il le fait de deux manières, ayant succes- 

 sivement recours à deux organes, qu'on peut à la rigueur 

 embrasser sous la même considération: et, en effet, tout 

 fœtus commence à appliquer à son premier développement 

 des sucs cxtravasés dans la matrice, et qui y arrivent avec 

 d'autant plus d'abondance que le corps étranger, qui y prend 

 son accroissement, y devient plus gros et y procure plus 

 d'irritation. Ces effets sont produits et durent tout autant 

 que se prolonge l'état de la gestation. Mais un fœtus de mam-i 

 inifère n'a pas plus tôt quitté la cavité intérieure où il étoit 

 contenu , qu'il lui faut recourir de nouveau aux mêmes ex^ 

 pédiens : il ne peut fournir à sa nutrition que par de nou- 

 veaux emprunts à sa mère , qu'en allant puiser chez elle 



