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Les vues que je viens d'exposer conservent trop encore 

 le caractère d'idées systématiques; je me garderai donc bien 

 d'en tirer des conclusions trop absolues. Ainsi, sans adopter 

 définitivement l'opinion que les petits des didelphes naissent 

 sur les tétines de leur mère, je remarquerai qu'on l'a vu, 

 qu'on Ta dit; et je me bornerai à ajouter qu'il faut y re- 

 garder de nouveau. 



Nous ne sommes pas, dans la présente circonstance, ré- 

 duits à nous en tenir à des données insuffisantes, ainsi qu'il 

 a bien fallu le faire par rapport au phénomène des pierres 

 venues du ciel. Toutes les conjectures qu'on peut se permet- 

 tre peuvent être vérifiées par l'observation ; et puisqu'il est 

 évidemment très-utile aux progrès de la physiologie qu'elles 

 le soient , il est convenable que nous saisissions toutes les 

 occasions possibles d'engager les personnes éclairées qui, aux 

 Indes et en Amérique, se trouvent à portée de suivre ces 

 recherches, d'en vouloir bien prendre la peine. C'est à cet 

 effet que je suis entré ici dans d'aussi grands détails, bien 

 persuadé, comme je le suis, que, pour avoir la solution de 

 ces intéressantes questions, il n'est besoin que de dire et de 

 répéter de nouveau qu'on eu est encore, en Europe, à se de- 

 mander si effectivement les petits des didelphes naissent sur les 

 mamelles de leur mère. 



Les didelphes, dont Linnaeus n'a réellement connu que 

 cinq à six espèces, forment aujourd'hui une famille extrê- 

 mement nombreuse. Tous d'Amérique , ce sont les seuls 

 marsupiaux qui ont cinquante dents, nombre le plus grand 

 que l'on ait encore observé parmi les mammifères ongui- 

 culés. Les incisives sont au nombre de dix à la mâchoire 

 supérieure, et de huit à l'inférieure; les dents mitoyennes 

 d'en -haut sont les plus longues et les deux seules qui se 

 présentent de front en avant. Les autres dents sont quatre 

 canines très-alongées , et vingt-huit molaires: de celles-ci 

 il en est trois, de chaque côté et à chaque mâchoire, qui sont 

 de vraies mâchelières très- comprimées ; les quatre autres, 

 plus dans le fond du palais, sont de grosses molaires héris- 

 sées, les supérieures étant triangulaires et les inférieures 

 oblongues. Ce grand nombre de dents feroit seul présumer 

 que la bouche est très- fendue : et cette circonstance est 



