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septentrionale , plusieurs de ces dindons sauvages qui pesoient 

 vingt, trente et quarante livres, et avoient le cou et les 

 jambes bien plus longs que ceux d'Europe. Il en a même 

 observé un dont la hauteur étoit de trois pieds, et qui ne 

 paroissoit pas insensible à l'admiration qu'excitoit sa beauté : 

 il provenoit d'un œuf trouvé dans les bois et couvé par 

 une poule. Des différences aussi considérables l'ont porté à 

 regarder les dinrlons d'Amérique comme d'une autre espèce 

 que ceux d'Europe et d'Asie; mais, ces derniers ayant la 

 même origine , il est plus naturel d'attribuer l'altération des 

 formes priinitives au changement de climat, de nourriture, 

 et à la domesticité. 



Le peu de fondement des conjectures exposées par Aldro- 

 vande et par d'autres naturalistes de cette époque , ayant 

 été reconnu , l'on a lieu d'être surpris, avec Gucncau de 

 Montbeillard , que Linnœus ait conservé au dindon la déno- 

 mination de mcleagris , qui ne lui convcnoit pas, et qu'on 

 savoit dès -lors appartenir exclusivement à la peintade. Le 

 nom composé de gallo -pavo ne pouvoit pas convenir davan- 

 tage à un oiseau qui n'étoit ni du genre coq, ni du genre 

 faisan , mais d'un genre particulier , sui generis; et c'étoit bien 

 plutôt le cas de créer, pour le dindon, un nom propre et 

 distinct, que d'enlever à la peintade le nom de meleagris , 

 sous lequel elle étoit anciennement connue , pour l'appli- 

 quer à un oiseau originaire d'une partie du globe dont 

 l'existence étoit alors ignorée. 



L'inconvenance est encore plus manifeste quand., on voit 

 cet auteur, toujours si exact, et qui, pour établir une no- 

 menclature plus précise^ a si peu respecté celle de ses devan- 

 ciers , tirer, pour la peintade , le nom générique numida de 

 la périphrase av/s numidica , synonyme de meleagris. 



Mœhring a, dans son quarante-septième genre, consacré au 

 dindon le terme cenchramus , en réservant, au genre suivant, 

 le mot meleagris pour la peintade; mais ce nom, qui s écrit 

 aussi cynchramus , a également l'inconvénient d'être tiré du 

 grec, et en outre celui d'être généralement considéré comme 

 désignant le proyer. Au reste, on tentcroit maintenant sans 

 succès de changer une dénomination qui , malgré son impro- 

 priété, a été admise par tous les naturalistes. 



