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Les ouvertures des narines de Tatinga sont simples et tubu- 

 lées ; l'ouverture de la bouche est petite et la mâchoire 

 avance un peu ; les yeux sont rapprochés du museau: Tanus 

 est voisin de la queue , qui est très-courte. 



Dans cette espèce, les piquans mobiles sont très -forts, 

 très-longs, creux vers leur racine , variés de blanc et de noir, 

 et partagés à leur base en trois pointes divergentes, qui 

 vont se fixer au-dessous des tégumens. Ils sont revêtus d"un 

 épiderme délié, qui le plus souvent ne s'étend pas jusqu'au 

 sommet de Taiguillon , mais qui quelquefois le dépasse. 



L'atinga a le dos rond , large et brun ou bleuâtre; ses côtés 

 sont un peu aplatis et bleuâtres ; le ventre est blanc ; toutes 

 ses nageoires sont jaunes, tachetées de noir et bordées de 

 brun ; presque tout le corps est, du reste, parsemé de petites 

 taches noires lenticulaires. 



Ce poisson habite les mers de Tlnde, de l'Amérique et de 

 l'Afrique méridionale; on le trouve abondamment entre les 

 tropiques et dans les environs du cap de Bonne -Espérance. 

 Il se nourrit de petits poissons, de crustacés et d^e coquil- 

 lages, dont il brise aisément l'enveloppe calcaire au moyen 

 de ses robustes mâchoires. 11 ne s'éloigne guère des côtes. 



Les mâles sont plus petits que les femelles, qui atteignent 

 ordinairement quinze à dix-huit pouces de longueur. 



Il est difficile et même dangereux de prendre ce poisson 

 à la main, car il sait fort bien se défendre en hérissant ses 

 piquans; c'est principalement lorsqu'on l'attaque, qu'il fait 

 enfler son corps, puis souvent, tout-à-coup, il chasse avec 

 force l'air qu'il a avalé, et celui-ci , en sortant parla bouche 

 et par les ouvertures des branchies, produit un bruissement 

 semblable à celui que font entendre les balistcs, les coffres 

 et les tétraodons. 



Marcgrave est le premier naturaliste qui en. ait parlé. 

 On le pêche ordinairement dans les filets avec les autres 

 poissons; on le prend aussi à l'hameçon, en y attachant une 

 queue de crustacé pour appât. 



Sa chair est dure et peu savoureuse on la mange cepen- 

 dant. Pison assure que son fiel est vénéneux, et que, si l'on 

 néglige de l'enlever, il cause la znort à ceux qui ont l'im- 

 prudence de manger de l'animal ainsi mal préparc : leurs 



