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de 18,000 grains. Rai en a compté 02,000 sur un pied de 

 pavot, et 360,000 sur un pied de tabac. Selon Dodart, un 

 orme en donna 629,000. Mais il s'en faut bien que le pavot, 

 le tabac, l'orme, soient les végétaux les plus féconds .- le 

 nombre de graines que produit un pied de bégonia , de va- 

 nille, et surtout de fougère, étonne l'imagination. 



S'il est beaucoup de graines, telles que celles de l'angé- 

 lique, de la fraxinelle, du cafeyer, qui se détériorent en peu 

 de temps , et que , pour cette raison , on doit semer sans retard 

 après la récolte, il en est un bien plus grand nombre qui 

 conservent pendant des années , et même pendant des siècles , 

 leur propriété germinative. Dernièrement on a vu germer 

 des haricots tirés de Therbier de Tournefort. Home a semé, 

 avec un plein succès, des grains d'orge recueillis depuis 

 cent quarante ans. On a découvert, dans des matamores 

 oubliés depuis un temps immémorial , des blés aussi sains 

 qu'au moment où ils avoient été détachés de l'épi. 



A la vérité, les insectes, les oiseaux, les quadrupèdes, 

 sont de grands consommateurs de graines ; mais elles sont 

 trop nombreuses pour qu'ils puissent les dévorer toutes. 

 Il en est même auxquelles ils ne touchent jamais , à cause 

 de la dureté de leurs enveloppes ou des épines dont elles 

 sont hérissées, ou des sucs acres et corrosifs dont leur tissu 

 est rempli. 



La dissémination des graines, qui favorise le développement 

 des individus en empêchant qu'ils ne se rassemblent en trop 

 grand nombre sur un terrain trop resserré, s'opère par difiTé- 

 rens moyens. Les valves du péricarpe de la balsamine , du 

 dionœcL, de la fraxinelle, du hiira crepitans , etc., se dis- 

 joignent subitement par force de ressort, et projettent les 

 graines à quelque distance de la plante-mère. Le pepon du 

 momordica elaterium se contracte au moment où il se détache 

 du pédoncule , et, par une ouverture pratiquée à sa base, il 

 lance ses graines et son suc corrosif. La graine de Voxalis 

 est contenue dans un arille extensible, qui se dilate d'abord 

 à proportion que le fruit se développe ; mais il arrive enfin 

 un moment où cette poche, ne pouvant plus s'étendre, 

 se déchire et chasse la graine par un mouvement élastique* 

 Les plantes d'un ordre inférieur, telles que les champignons, 

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