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chez Thomme et chez quelques quadrumanes, se transformer 

 en organes très-délicats du toucher. Dans les animaux qui 

 sont destinés à vivre dans l'eau et à nager, les doigts sont 

 réunis par une membrane plus ou moins large, et ils consti- 

 tuent alors les pieds palmés et les nageoires : tels sont ceux 

 des castors, des loutres, des phoques, des pélicans, des cygnes, 

 des crocodiles, des grenouilles, et ceux des cétacés, etc. Chez 

 quelques reptiles ils sont pourvus de disques charnus, au 

 moyen desquels, en faisant peut-être le vide , ces animaux 

 s'attachent aux surfaces les plus lisses et marchent renversés; 

 tels sont les anolis , les geckos, etc. Réunis à Textrémité des 

 ailes , ils n'ont point de mouvemens particuliers ; mais ils 

 contribuent à la facilité du vol : le pouce porte les pennes 

 bâtardes, et le grand doigt les pennes primaires ^e petit 

 doigt, caché sous la peau, paroit n'être d'aucune utilité. 



Quelques philosophes ont cru pouvoir attribuer la supé- 

 riorité de l'homme sur les animaux à la grande perfection 

 de ses mains, quoique ce principe conduisit directement a 

 transformer en animal l'homme qui auroit le malheur de 

 naître manchot : c'est qu'un système n'a point de conséquences 

 absurdes aux yeux de ceux qui Font adopté. (F. C.) 



DOIGTS. {Mamm.) Les doigts, par leurs rapports avec le 

 reste de l'organisation des mammifères et avec le naturel de 

 ces animaux, ont fourni aux auteurs systématiques un des 

 meilleurs caractères de leurs méthodes. Linnaeus avoit déjà 

 donné des noms communs à quelques-uns de ses quadru- 

 pèdes par la considération des doigts, qu'il employoit comme 

 caractères génériques. Klein fonda tout son système sur ces 

 organes. Il sépara d'abord les mammifères qui ont les doigts 

 enveloppés dans les ongles, de ceux qui ont les ongles à l'ex- 

 trémité des doigts : les premiers sont ses ungulata , et les 

 seconds ses digitata ; et il divise ces deux ordres en familles 

 d'après le nombre des doigts. Les ongulés comprennent les 

 monochelons (solipèdes) et les dichelons (les cochons et les 

 ruminans, excepté le genre Chameau); les digités contien- 

 nent les didactyles (chameau, etc.), les tridactyles (pares- 

 seux à trois doigts, fourmilliers) , les tétradactyles (les tâ- 

 tons, les cabiais, etc.), et les pentadactyles (les chiens, les 

 chats, les phoques et la plupart des rongeurs). Mais ce sys- 



