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)usqu"à la seconde phalange, comme chez les sternes ouhiron- 

 delles de mer. 



Les doigts lolés sont entourés, cliacun isolément, d'une 

 membrane qui s"élaï-git à mesure qu'elle approche de leur ex- 

 trémité, et qui n'a ni festons ni découpures sur les bords : tels 

 sont ceux des grèbes, qui offrent, d'ailleurs, comme les cor- 

 morans, cette particularité, que le doigt extérieur est le plus 

 long de tous, et que, la plus grande largeur de la rame se 

 trouvant ainsi du côté du plus grand arc de son mouvement, 

 il en résulte la conformation la plus favorable à l'action de 

 nager. 



La membrane dans laquelle sont engagés les doigts pinnés , 

 est découpée , à chaque phalange , en lobes ou festons, qui 

 sont lisses chez les foulques , et linement dentelés sur les bords 

 chez une espèce de phalarope. 



On a, enfin , donné le nom d'ailés aux doigts garnis, dans 

 toute leur longueur, d'une membrane étroite, lisse, qui 

 n'est ni découpée ni festonnée, et dont les poules d'eau ou 

 gallinules fournissent un exemple. 



On peut, relativement à ces diverses sortes de doigts, 

 faire des remarques analogues à celles qui viennent d'avoir 

 lieu pour les doigts libres, en examinant leur longueur, leur 

 proportion, leur figure, leur surface, leur couleur. Voyez 

 OiXGLEs, Pieds. (Ch. D. ) 



DOIGTS. {Erpétol.) Si la forme générale des organes du 

 mouvement offre chez les reptiles, comme chez tous les 

 autres animaux, un caractère important pour leur classifi- 

 cation, le nombre et la forme des doigts, par-contre, ne 

 peuvent guère être considérés que comme caractères de genre 

 ou d'espèce dans cette classe d'animaux singuliers dans la pro- 

 duction desquels, comme le dit M. G. Cuvier, «la nature 

 « semble s'être jouée à imaginer des formes bizarres, et à 

 « modifier, dans tous les sens possibles, le plan général qu'elle 

 « a suivi pour les animaux vertébrés et spécialement pour les 

 <r classes ovipares.» Encore ces organes, considérés isolément, 

 ne peuvent-ils que rarement servir de caractères de genre ; ils 

 ne prennent pour cela de valeur suffisante que par leur réunion 

 à d'autres caractères. Les tortues d'eau douce, les tortues de 

 terre et les chélides, ne diffèrent presque point par les doigts. 



