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horizontales. Elles le soutiennent , comme un parachute , lors- 

 qu'il saute de branche en branche ; mais elles nont pas 

 assez de force pour frapper l'air au point de faire élever le 

 dragon comme un oiseau. Le goitre , placé sous la gorge , 

 est une espèce de sac dilatable-, étroit, qui peut se replier 

 en rides circulaires et concentriques. 



Tous les dragons sont des animaux innocens, d'une petite 

 taille, vivant au sein des forêts qui recouvrent quelques 

 contrées brûlantes de l'Afrique et une partie des grandes 

 îles de l'Océan indien , surtou't à Java et à Sumatra. C'est 

 dans ces lieux déserts qu'ils poursuivent les insectes avec 

 adresse et, pour ainsi dire, au vol. Ils descendent rarement 

 à terre, parce qu'ils rampent avec peine; ils s'accouplent 

 toujours sur lesbrajiches, et les femelles déposent leurs œufs 

 dans des creux d'arbres exposés au midi. Voilà au moins ce 

 que van Ernest, naturaliste hollandois , qui a pendant long- 

 temps habité les Indes orientales, a rapporté à Daudin. 



Il sembleroit , d'après une observation de M. Palisot de 

 Beauvois , que les dragons sont des reptiles amphibies. Ce 

 savant en a observé, dans le royaume de Bénin, un entre 

 autres, qu'il n'a pu se procurer, parce que l'animal nageoit 

 dans une rivière. 



Ces reptiles appartiennent exclusivement à l'Asie et à 

 l'Afrique : Seba a induit les naturalistes en erreur, en disant 

 qu'on en trouve dans l'Amérique méridionale. Le contraire 

 est maintenant prouvé. 



En 1811, M. Tiedemann a publié à Nuremberg une disser- 

 tation allemande, in-li", sur l'anatomie et l'histoire naturelle 

 du dragon. 



Le Dragon rayé; Draco lineatus , Daudin. Tête grosse, 

 arrondie; yeux petits; orbites saillantes en-dessus; écailles 

 des ailes, du dessous de la gorge et des côtés du cou, très- 

 petites; celles du ventre et des membres rhomboidales, ca- 

 rénées et disposées en réseau. Dessus de la tête, du cou et 

 du corps, varié de gris et de brunâtre, avec plusieurs mar- 

 brures transversales d'un bleu d'azur, découpées en festons 

 arrondis; plusieurs points blancs ocellés sur les côtés du cou ; 

 ailes brunâtres, avec neuf ou dix lignes longitudinales blan- 

 ches . dont plusieurs sont doubles à leur extrémité; des 



