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La plupart des espèces qui composent ce genre ont le port 

 des palmiers, dont ils offrent Faspcct, une tige ligneuse , cou- 

 verte par les cicatrices des anciennes feuilles; celles-ci sont 

 en touffe terminale, simples, ensilormes; les fleurs disposées 

 en une ample panicnle rameuse; deux écailles spathacées à 

 la base des rameaux et des fleurs. On distingue les espèces 

 suivantes : 



Dragonier gigantesque ou A FEUILLES d'yucca : Dvucœna 

 draco , Linn. ; Lauik , III. gen. , tab. 249 , fig. 1 ; Lob. , Icon. , 2 , 

 pag. 255 ; Gars.* Exot., tab. 90; Clus. , Hist. , 1 , pag. 1 ; Black, 

 tab. 558 : Sloerlfia draco, Crantz, Diss., pag. 5o , fig. 1, 2j 

 Œdera dragonalis , Crantz, Diss, , pag. 3o, fig. 3. Cet arbre, 

 qui s'élève à peine dans les jardins d'Europe à huit ou dix 

 pieds, est, dans les Canaries, d'une grosseur monstrueuse 

 et s'élève très -haut. Son tronc se divise quelquefois à 

 son sommet en rameaux fascicules , terminés par une 

 touffe de feuilles ensiformes , planes, rapprochées, lon- 

 gues d'un pied et demi, larges d'un pouce, étalées, attachées 

 par une gaine courte, rougeàtrc; celles qui approchent de 

 La panicule, réfléchies et pendantes : les fleurs sont petites, à 

 peine longues de deux lignes, pédicellées, très-nombreuses, 

 réunies sur une panicule ample, terminale et rameuse; les 

 pédoncules anguleux. Le fruit consiste en une baie jaunâ- 

 tre, arrondie, de la grosseur d'une petite cerise, souvent 

 monosperme par avortement. 



« Cet arbre gigantesque ( dit un de nos plus célèbres 

 „ voyageurs, M. de Humboldt, dans ses Tableaux de la na- 

 « ture) est aujourd'hui dans le jardin de M. Franchi, dans la 

 « petite ville d'Oratava , appelée jadis Taoro , l'un des en- 

 « droits les plus délicieux du monde cultivé. En 1799, lors- 

 « que nous gravîmes le pic de Ténériffe, nous trouvâmes que 

 « ce végétal énorme avoit quarante-cinq pieds de circonfé- 

 « rence un peu au-dessus de sa racine. G. Stauntor prétend 

 « qu'à dix pieds de hauteur il a douze pieds de diamètre, 

 « La tradition rapporte que ce dragonier étoit révéré par les 

 « Guanches, comme l'orme d'Ephèse parles Grecs, et qu'en 

 « 1402, lors de la première expédition de Béthencourt, il 

 « étoit aussi gros et aussi creux qu'aujourd'hui. Le drago- 

 « nier gigantesque que j'ai vu dans les îles Canaries a seize 



