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dont la tige est très-foible , et qui sont garnies de barbes 

 alongées , plus ou moins crépues et non attachées ensemble 

 par leurs filets. Le corps de la plupart des oiseaux est cou- 

 vert , pendant leur jeunesse, de ce vêtement chaud et douil- 

 let, qui les préserve des impressions du froid, jusqu'au 

 moment où, remplacé par les plumes, il se dessèche et dis- 

 paroit chez plusieurs; mais il est permanent chez d'autres, 

 que la nature a destinés à habiter les eaux , ou à s'élancer 

 dans les airs à des hauteurs considérables, et à se trouver, 

 par conséquent , exposés à passer d'une température chaude 

 à un froid très-vif. C'est le duvet qui est si recherché , sous 

 le nom d'édredon, dans le canard-eider , anas moUissima , 

 Linn. , et que les fauconniers arrachent , en partie , aux 

 oiseaux de proie pour les empêcher de trop s'écarter dans 

 des régions élevées. 



M. Levaillant avoit dit dans son Ornithologie d'Afrique, 

 tom. 2 , p. 56 , à l'article du Boubou , espèce de pie-grièche , 

 que les petits se couvroient, quelques jours après leur nais- 

 sance, d'un duvet roussàtre , mais qu'ils sortoient nus de 

 l'œuf, comme cela avoit lieu généralement pour les oiseaux 

 qui dévoient séjourner dans le nid après leur naissance, 

 tandis que toutes les espèces dont le naturel étoit de quitter 

 le berceau aussitôt après leur sortie de la coquille , nais- 

 soient avec un duvet très-fourré, ainsi qu'on pouvoit l'ob- 

 server chez les gallinacés, les canards, les pluviers, etc. 

 M. Vieillot, dans son Histoire naturelle des oiseaux de l'Amé- 

 rique septentrionale , tom. 2 , pag. 2 , contredit cette asseï'- 

 tion, et invite, pour en reconnoitre la fausseté, à ouvrir un 

 oeuf de serin , de pinson, de grive, au moment où le petit 

 est prêt à éclore , et où l'on voit déjà le duvet dispersé par 

 petits flocons sur sa tête et sur les diverses parties de son 

 corps. Le même naturaliste ajoute que les petits qui nais- 

 sent nus, comme chez plusieurs pie-grièches, chez la plupart 

 des fauvettes, etc., n'ont jamais de duvet, mais que leurs 

 plumes se développent plus promptement que chez les autres 

 oiseaux. 



M. Fréd. Cuvier a consigné, dans le 12.^ volume des An- 

 nales du Muséum d'histoire naturelle, p. 124, une observa- 

 tion curieuse sur la nature du duvet. Les plumes qui pa- 



