io6 FLA 



que le produit de la combustion est un corps fixe, qui, en 

 s'attachant à la surface du métal, préservera celui-ci du con- 

 tact ultérieur de l'oxigène. L'arsenic est plus facile à brûler 

 complètement que le zinc, parce que, le produit de la com- 

 bustion étant volatil , la surface du métal est continuellement 

 en contact avec l'atmosphère. Mais, dans tous les corps qui 

 sont volatiles , et dont le produit de la combustion l'est aussi , 

 il faut observer que, si la chaleur dégagée par l'inflamma- 

 tion n'est pas considérable , la combustion cessera , à cause 

 du refroidissement occasioné par la production des vapeurs. 



B. Flammes instantanées. 



Lorsqu'on plonge un corps , suffisamment chaud, dans un 

 mélange de gaz combustible et de gaz comburent, il y a tout 

 à coup une inflammation qui est si rapide, au moins dans les 

 volumes de mélanges sur lesquels nous opérons, qu'elle paroit 

 instantanée-, mais, dans la réalité, elle ne l'est point. Les par- 

 ticules qui touchent le corps chaud, s'enflamment d'abord; 

 puis la chaleur qu'elles dégagent par l'acte de leur combi- 

 naison , détermine l'inflammation des particules voisines, 

 et ainsi de suite. C'est donc parce que l'action chimique se 

 propage avec rapidité, que l'inflammation des mélanges gazeux 

 nous paroît instantanée : c'est donc par la rapidité seule que 

 les flammes des mélanges gazeux diffèrent des flammes per 

 sistantes. 



La détonation qui accompagne les inflammations instan- 

 tanées, et qu'on n'observe pas dans les flammes persistantes, 

 tst une suite de la rapidité avec laquelle l'inflammation se 

 propage dans un mélange gazeux. Dans ce cas, les particules 

 du gaz comburent étant intimement mêlées avec celles du gaz 

 combustible , la combustion se fait dans un grand nombre de 

 points à la fois : dès lors, la chaleur dégagée dans un instant 

 étant toujours plus ou moins considérable, le produit de la 

 combustion en éprouve une expansion subite , telle qu'il frappe 

 l'air ambiant avec assez de force pour le mettre en vibra- 

 tions sonores. I<es flammes persistantes étant produites par 

 un courant de gaz ou de vapeur inflammable, dont la surface 

 seulement se combine à un gaz comburent qui l'environne de 

 ïQutes parts, on voit pourquoi il n'y a pas de détonation. 



